Tuấn và đại ngàn

Tập 20: Khoảng Trống Đẫm Nước Mắt Và Sự Nhường Bước Đau Đớn

Vào một buổi sáng sương mù dày đặc còn ôm ấp lấy mái nhà sàn, chú Ba đeo chiếc ba lô vải bạt lên vai, quay lại nhìn Tuấn và Mây bằng ánh mắt trầm đục, đầy phức tạp.

– Khu vực phân khu phía Bắc đợt này có tin đồn lâm tặc lén lút dòm ngó, chú phải trực chiến ở trạm kiểm lâm dài ngày với đội biên phòng. Chắc mấy bữa tới chú không về nhà sàn đâu, hai đứa ở nhà cứ cơm nước chu toàn nhé.

Chú Ba không chờ câu trả lời, bước nhanh xuống thềm nhà rồi hòa mình vào màn sương sớm. Ông chọn cách rời đi, chọn cách tự tay buông bỏ không gian riêng tư của chính mình, trao lại ngôi nhà và thời gian cho hai người trẻ tuổi. Đó là một sự nhường bước đến đau đớn, một hành động hy sinh tận cùng của người đàn ông chấp nhận chịu đựng sự cô độc để đổi lấy tia hy vọng mong manh cho gia đình nhỏ.

Mây đứng chết trân bên góc bếp, bàn tay siết chặt lấy vạt áo đến mức trắng bệch, những giọt nước mắt lặng lẽ rơi xuống sàn gỗ. Tuấn đứng lặng nhìn theo bóng lưng khuất dần của chú Ba, cảm giác tội lỗi và sức nặng của trách nhiệm bỗng đè bẹp lồng ngực anh.

Kể từ ngày hôm đó, ngôi nhà sàn nhỏ bé nằm sâu trong lõi Vườn Quốc gia Kon Ka Kinh chính thức chỉ còn lại Tuấn và Mây.

Không còn sự tự nhiên hay những câu chuyện vui đùa ngày nào. Bầu không khí khi chỉ có hai người trong bốn vách gỗ trở nên đặc quánh và nặng nề đến nghẹt thở. Mỗi tiếng động nhỏ, từ tiếng bước chân lạo xạo trên sàn, tiếng củi lửa lách tách, cho đến tiếng thở dài trong đêm khuya đều khuếch đại lên gấp bội trong không gian tĩnh mịch của đại ngàn.

Ban ngày, họ vẫn cùng nhau vào rừng kiểm tra máy bẫy ảnh, vẫn giữ khoảng cách an toàn trước những lối mòn quen thuộc. Nhưng khi màn đêm buông xuống, bóng tối trùm lên mái nhà sàn, ranh giới giữa đạo đức, lòng biết ơn và số phận bi kịch bắt đầu rung lắc dữ dội.

Vào một đêm mưa dầm dề, tiếng mưa xối xả trút xuống mái cọ tạo thành một bức tường nước cô lập hoàn toàn căn nhà sàn khỏi thế giới bên ngoài.

Tuấn ngồi một mình bên góc phòng dựng phim, ánh đèn pin chiếu hắt lên màn hình laptop đang lướt qua những thước phim tài liệu về loài voọc chà vá. Nhưng tâm trí anh hoàn toàn trống rỗng, không thể tập trung vào bất kỳ khung hình nào.

Từ phía buồng trong, cánh cửa gỗ hé mở. Mây bước ra. Gương mặt cô tái nhợt, đôi mắt đượm buồn ngấn lệ, trên vai quàng hờ chiếc khăn len màu sẫm. Cô không nói một lời nào, nhưng ánh mắt nhìn Tuấn chứa đựng toàn bộ sự phó thác, bi thương và cả nỗi cô độc tột cùng của một người phụ nữ bị cuốn vào cõi xoáy của số phận.

Khoảnh khắc hai ánh mắt chạm nhau trong ánh đèn mờ ảo, cả Tuấn và Mây đều hiểu rằng. Những giằng xé lý trí bấy lâu nay đã chạm đến giới hạn cuối cùng. Giữa chốn rừng thiêng nước độc, nơi con người ta sống và chết theo nhịp đập của tự nhiên.

Tập 21: Bức Tường Vô Hình Giữa Đêm Vắng

Kể từ khi chú Ba rời đi, căn nhà sàn vốn dĩ ấm cúng giờ đây trở nên rộng thênh thang và tĩnh lặng đến mức đáng sợ. Sự vắng mặt của người đàn ông trụ cột như rút đi cái “hồn” của ngôi nhà, để lại Tuấn và Mây trong một bầu không khí ngột ngạt, nơi mỗi hơi thở dường như đều mang theo một ý niệm đầy ám ảnh.

Bữa cơm chiều trở thành một cuộc “tra tấn” tinh thần đối với cả hai. Mây dọn lên những món ăn nóng hổi quen thuộc, nhưng thay vì những câu chuyện rôm rả về cánh rừng, về bầy voọc hay về dự định quay phim, cả hai chỉ lặng lẽ gắp thức ăn. Những tiếng va chạm của đũa bát vào chén sành trong căn bếp nhỏ nghe rõ mồn một, khô khốc và lạc lõng.

Khi vô tình chạm mặt nhau ở góc bếp hay bên hiên nhà, Tuấn và Mây đều vội vã cúi đầu hoặc nhìn đi hướng khác. Họ sợ phải nhìn thấy nỗi đau, sợ thấy sự mong đợi, và hơn hết, sợ đối diện với chính ý nghĩ đang cồn cào trong lòng mình về “thỏa thuận” nghiệt ngã mà chú Ba đã đặt ra.

Tuấn cảm thấy mình như một kẻ xâm nhập bất đắc dĩ. Anh vốn dĩ là người khách, là người bạn, là cậu sinh viên trẻ đến với rừng bằng lòng đam mê nghệ thuật. Giờ đây, anh đang ở trong một vị thế không thể gọi tên, đứng giữa ranh giới của đạo đức và nghĩa vụ ân tình, trong khi Mây, người phụ nữ đang trở thành một ẩn số đầy day dứt.

Một buổi chiều, khi Mây đang loay hoay với mấy chiếc giỏ tre, Tuấn định bước lại gần để giúp cô khiêng ra ngoài hiên. Nhưng khi bàn tay anh vừa chạm vào cánh tay Mây, cả hai đều giật bắn mình như vừa chạm phải dòng điện. Mây vội vàng rụt tay lại, lùi ra sau một bước, đôi má ửng hồng vì bối rối, trong khi Tuấn đứng sững lại, cảm giác tội lỗi dâng trào trong lồng ngực.

– Để… để anh giúp em.

Tuấn ấp úng.

– Dạ… không cần đâu, em làm được mà.

Mây lí nhí, quay mặt đi thật nhanh để giấu đi ánh mắt bối rối.

Mỗi khi đêm xuống, căn nhà sàn lại chia cắt họ bằng một vách ngăn mỏng manh. Tuấn nằm trên giường tre, nghe thấy tiếng trở mình của Mây ở buồng trong, và Mây nghe thấy tiếng thở dài của Tuấn ở gian ngoài. Họ ở gần nhau đến mức có thể nghe thấy nhịp tim của đối phương, nhưng lại xa cách nhau bởi một bức tường vô hình, dựng lên từ nỗi xấu hổ, sự sợ hãi và gánh nặng của niềm tin mà chú Ba đã ký thác.

Trong sự im lặng bao trùm, Tuấn tự hỏi liệu chú Ba ở đơn vị có đang ngủ ngon? Liệu chú có đang đếm từng ngày chờ đợi một tin vui từ cái nhà sàn nhỏ bé này? Và Mây, cô gái miền sơn cước ấy, liệu đang khóc hay đang cầu nguyện cho một số phận đã được an bài?

Tập 22: Cơn Giông Bão Đêm Và Khoảnh Khắc Phá Vỡ Bức Tường Vô Hình

Sự gượng gạo kéo dài giữa Tuấn và Mây tưởng chừng như sẽ cứ thế bóp nghẹt không gian ngôi nhà sàn cho đến khi chú Ba trở về. Thế nhưng, giữa chốn đại ngàn Kon Ka Kinh hoang dã, thiên nhiên chưa bao giờ để con người được yên bình trong những toan tính hay dằn vặt lâu quá lâu.

Vào một đêm cuối tuần, khi màn đêm vừa buông xuống cũng là lúc bầu trời sầm sập tối sầm. Không một tiếng gió báo trước, một trận giông lốc dữ dội kèm theo mưa đá và sấm sét kinh hoàng đổ ập xuống phân khu bảo tồn.

Những tiếng sét nổ rền vang xé toạc màn đêm, rung chuyển cả vòm lá cổ thụ. Nước mưa xối xả trút xuống mái cọ tạo thành một thứ âm thanh đinh tai nhức óc, biến con suối nhỏ sau nhà thành một dòng lũ đục ngầu cuồn cuộn chảy xiết. Giữa lúc gió lốc giật mạnh thổi bay tấm vạt che cửa sổ ở gian bếp, Mây hoảng hốt chồm dậy để níu giữ lại khung gỗ trước khi nó bị giật gãy. Đúng lúc ấy, một tia chớp lóe sáng chói lóa kèm theo tiếng gầm trời giáng xuống, làm gãy một cành cây lớn từ vòm dẻ phía sau đổ ập xuống hiên nhà.

– Cẩn thận!

Tuấn hét lớn.

Nhưng quá muộn, Mây bị cành cây quẹt trúng chân khiến cô ngã nhào xuống nền gỗ trơn trượt, một thanh nẹp gỗ lớn đè sập góc vách, chèn chặt lấy cổ chân cô. Máu từ vết xước bắt đầu rớm ra giữa không gian tối mịt mờ vì mất điện chớp nhoáng.

Nhanh như cắt, Tuấn lao về phía gian bếp. Bất chấp hiểm nguy xung quanh và tiếng mưa gào thét, anh dùng toàn bộ sức lực gạt phăng cành cây nặng trịch đang đè lên chân Mây.

– Mây! Em có sao không? Đau lắm không?

Giọng Tuấn run rẩy vì lo lắng, đôi tay anh khéo léo nhưng vội vã kiểm tra vết thương ở cổ chân cô.

Mây suýt khóc vì đau, nhưng cú ngã và sự hoảng loạn bất ngờ ấy dường như đã đánh bay hoàn toàn lớp bức tường vô hình ngăn cách hai người suốt bao ngày qua. Cô nén đau, lắc đầu nguây nguẩy.

– Em… em không sao, chỉ bị kẹt chút thôi…

Tuấn ôm thốc Mây lên, bế cô di chuyển vào chiếc giường tre ở khu vực khô ráo bên trong. Anh vội vàng lục tìm hộp y tế, lấy bông băng, cồn sát trùng và thuốc đỏ để băng bó vết thương cho cô.

Ánh đèn pin rọi vào căn phòng nhỏ, hắt lên gương mặt lấm tấm mồ hôi và nước mắt của Mây. Khi Tuấn cẩn thận cúi xuống, dịu dàng xoa bóp và băng bó lại cổ chân đang sưng tấy cho cô, khoảng cách giữa hai khuôn mặt chỉ còn lại trong gang tấc. Mây có thể cảm nhận rõ hơi thở gấp gáp và sự ấm áp từ đôi bàn tay vững chãi của chàng trai phố thị. Sự gượng gạo, nỗi sợ hãi về ranh giới đạo đức hay những trăn trở về lời đề nghị của chú Ba bỗng chốc tan biến trong tiếng mưa ào ào ngoài hiên. Mây khẽ nấc lên, hai tay vô thức bám chặt lấy vai áo Tuấn, vùi mặt vào ngực anh như tìm kiếm một chốn nương náu giữa giông bão cuộc đời.

Tuấn khựng lại một nhịp, rồi chậm rãi vòng tay siết chặt lấy bờ vai nhỏ bé đang run lên bần bật của cô. Anh cúi xuống, khẽ thì thầm bên tai Mây giữa tiếng gầm rú của đại ngàn.

– Đừng sợ… có anh ở đây rồi. Sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu…

Bên ngoài, màn đêm Kon Ka Kinh chìm trong cơn giông bão cuồng nộ, tiếng mưa xối xả trút xuống mái cọ như muốn nuốt chửng cả căn nhà sàn nhỏ bé. Nhưng bên trong không gian chật hẹp ấy, thời gian dường như ngưng đọng lại, nhường chỗ cho những nhịp đập thổn thức và hơi thở gấp gáp của hai con người đang bị cuốn vào dòng xoáy của định mệnh và cảm xúc.

Khi Mây vùi mặt vào ngực Tuấn, những giọt nước mắt nghẹn ngào thấm ướt một mảng áo, khoảng cách giữa họ đã hoàn toàn bị xóa nhòa. Tuấn cúi xuống, bàn tay run rẩy nâng cằm cô lên. Trong ánh sáng mờ ảo của chiếc đèn pin đặt góc phòng, đôi mắt long lanh ngấn lệ của Mây nhìn anh đầy tin tưởng và phó thác.

Tuấn khẽ chạm môi mình lên đôi môi đang run rẩy của Mây. Đó là một nụ hôn vụng về, mang theo tất cả sự dồn nén, lo âu và khát khao bấy lâu nay. Mây khẽ rên lên một tiếng nhẹ, rồi mở lòng đón nhận, vòng tay ôm chặt lấy cổ anh, kéo anh sát lại hơn nữa.

Dù là một chàng trai phố thị đầy hoài bão, nhưng đối mặt với khoảnh khắc thực tế này, Tuấn lại trở nên lóng ngóng đến lạ kỳ. Nhịp thở anh dồn dập, bàn tay anh vô thức ôm lấy eo Mây nhưng lại ngập ngừng không biết phải đặt đâu tiếp theo cho đúng. Cảm giác bỡ ngỡ của một lần đầu tiên khiến trán anh lấm tấm mồ hôi, dẫu cho ngoài trời cái lạnh của núi rừng đang cắt da cắt thịt.

Cảm nhận được sự bối rối và vụng về đáng yêu của chàng trai trẻ, Mây mỉm cười nhẹ trong nụ hôn. Đôi tay mềm mại của cô chủ động vươn lên, nắm lấy bàn tay đang bấu víu trên vai áo mình, đặt lên lồng ngực đang phập phồng của cô, rồi dịu dàng hướng dẫn từng nhịp một.

– Đừng sợ…

Mây thì thầm bên tai Tuấn, giọng nói nghẹn ngào nhưng chứa đựng một sự bao dung vô bờ bến.

– Em đây mà…

Sự dịu dàng và chủ động đầy tinh tế của Mây giống như liều thuốc xoa dịu đi sự hồi hộp, lo âu trong lòng Tuấn. Dưới sự dẫn dắt tự nhiên và mềm mại ấy, Tuấn dần lấy lại sự tự tin. Những cái vuốt ve của anh bắt đầu trở nên thành thạo hơn, từ bờ vai thon thả, tấm lưng trần mịn màng cho đến mái tóc đen ướt đẫm mồ hôi của cô. Từng cái ôm siết chặt, từng nụ hôn triền miên dọc theo cổ và bờ vai Mây biến thành ngọn lửa ấm áp sưởi ấm cả căn phòng, hoàn toàn tách biệt họ khỏi thế giới hoang dã, lạnh lẽo ngoài kia.

Trong tiếng gầm rú của gió bão, căn nhà sàn gỗ rung lên nhè nhẹ theo từng nhịp thở của hai tâm hồn đang khao khát được thuộc về nhau. Không còn ranh giới giữa khách và chủ, không còn khoảng cách của tuổi tác hay những định kiến luân lý xã hội nặng nề. Chỉ còn lại hai con người, hai mảnh đời cô đơn giữa thâm sơn cùng cốc đang tựa vào nhau, trao đi tất cả sự dịu dàng, nỗi xót xa và niềm hy vọng cuối cùng mà họ có.

Khoảnh khắc đó kéo dài như vô tận, vượt qua mọi đau thương của quá khứ và sự bất định của tương lai. Đại ngàn Kon Ka Kinh với ngàn năm tuổi đã chứng kiến biết bao sinh mệnh sinh ra và mất đi, đêm nay lại ôm trọn vào lòng một sự khởi đầu mới, một mầm mống hy sinh và tình yêu nảy nở từ chính nơi khắc nghiệt nhất của hoang dã.