Tuấn và đại ngàn
Tập 19: Lời Hứa Giữa Đại Ngàn
Đêm tàn dần, những tia sáng đầu tiên của ngày mới bắt đầu rọi qua kẽ lá, nhuộm một màu xám bạc lên mái nhà sàn. Cuộc trò chuyện dưới ánh trăng mờ ảo khép lại bằng một cái chạm tay đầy từ tính nhưng đượm buồn.
Biết rằng nếu cứ tiếp tục giằng co trong nước mắt sẽ chỉ khiến tất cả thêm bế tắc, Mây khẽ rút tay lại, nén những tiếng nấc nghẹn ngào, rồi lặng lẽ bước về buồng trong khi bóng đêm vẫn chưa hoàn toàn tan biến. Tuấn đứng ngẩn ngơ nhìn theo bóng lưng nhỏ bé ấy, trong lồng ngực là một mớ cảm xúc hỗn độn không thể gọi tên.
Sáng hôm sau, không khí trong ngôi nhà sàn chìm trong một sự tĩnh lặng đáng sợ. Chú Ba vẫn thức dậy từ sớm, chuẩn bị chiếc rựa và túi đồ để vào rừng tuần tra. Gương mặt người đàn ông sạm nắng phảng phất một nỗi lo âu khó tả, ông tránh nhìn thẳng vào mắt Tuấn, như thể đang hối hận vì đã trút bỏ gánh nặng lòng mình lên vai một cậu thanh niên trẻ.
Mây bận rộn bên góc bếp, đôi mắt hơi sưng nhưng nét mặt đã điềm tĩnh hơn rất nhiều. Cô chuẩn bị bữa sáng chu toàn như mọi ngày, nhưng không một lời nói thừa thãi nào được cất lên. Tuấn ngồi vào mâm cơm, miếng bánh mì nướng và bát canh măng đắng bỗng trở nên nghẹn đắng trong cổ họng. Cậu nhận ra, dù ngoài kia đại ngàn Kon Ka Kinh vẫn xanh thẳm và hùng vĩ đến thế, nhưng thế giới nhỏ bé bên trong ngôi nhà này đã vĩnh viễn không thể quay trở lại như trước được nữa.
Hôm đó, Tuấn không vào rừng cùng đội kiểm lâm. Anh cáo bận kiểm tra lại các thiết bị ghi hình và dữ liệu thẻ nhớ, nhưng thực chất là để cho tâm trí mình có không gian suy ngẫm.
Cả buổi chiều, Tuấn ngồi một mình trên mỏm đá bên suối, nơi dòng nước trắng xóa chảy qua những phiến rêu phong.
Tuấn tự vấn bản thân hàng trăm lần. Trách nhiệm của một trí thức trẻ được dạy dỗ bài bản dưới phố thị là gì? Là tuân thủ những khuôn khổ đạo đức chuẩn mực xã hội. Nhưng còn món nợ ân tình, sự sống sót qua những cơn sốt rét rừng, và đôi mắt tha thiết của những con người đã cưu mang anh suốt nửa năm qua thì tính sao đây?Tuấn chợt hiểu ra một điều, ở thành phố, người ta có thể sống bằng lý trí, bằng những định luật và quy tắc cứng nhắc. Nhưng ở đại ngàn này, nơi sự sống và cái chết mong manh như sợi chỉ, con người ta giữ nhau lại bằng tình nghĩa mộc mạc và sự hy sinh đến cùng cực. Chú Ba không ích kỷ, chú chỉ đang tuyệt vọng tìm một lối đi để người phụ nữ mình yêu được trọn vẹn hạnh phúc. Và Mây cũng không vụ lợi, cô chỉ đang chịu đựng một bi kịch quá lớn trong sự thầm lặng.
Nếu anh quay lưng bỏ đi, bám lấy cái gọi là “sự trong sạch của bản thân”, anh có thể giữ được tương lai ở phố thị, nhưng sẽ đánh mất đi phần con người chân thực nhất trong lồng ngực mình.
Chiều tà, khi mặt trời khuất dạng sau dãy núi, rọi những tia nắng yếu ớt cuối cùng xuyên qua vòm lá, chú Ba trở về sau chuyến tuần tra dài. Người đàn ông mệt mỏi đặt chiếc ba lô xuống thềm nhà, khuôn mặt lộ rõ vẻ già nua đi vài tuổi.
Tuấn bước ra từ góc phòng dựng phim dã chiến, tiến lại gần chú Ba. Chàng trai trẻ hít một hơi thật sâu, ánh mắt không còn sự bàng hoàng hay bối rối của đêm hôm trước, thay vào đó là một sự kiên định đến lạ kỳ.
Anh nhìn thẳng vào đôi mắt trĩu nặng của người đàn ông lớn tuổi, cất giọng trầm ấm nhưng vang vọng giữa không gian tĩnh lặng của hiên nhà.
– Chú Ba… Chuyện đêm hôm qua, cháu đã suy nghĩ rất kỹ rồi.
Chú Ba khựng lại, bàn tay đang cầm ấm nước trà run lên một nhịp. Ông ngẩng đầu lên, hồi hộp chờ đợi phán quyết từ người thanh niên mà ông đặt trọn vẹn niềm tin cuối đời.
– Cháu không xem đó là gánh nặng.
Tuấn tiếp lời, giọng nói chắc nịch xóa tan mọi khoảng cách.
– Cũng không phải là một sự ép buộc. Cháu chỉ muốn… làm điều mà cháu cho là đúng nghĩa nhất đối với mái nhà này. Cháu sẽ giúp chú và Mây.
Nghe đến đó, đôi mắt chú Ba bỗng đỏ hoe. Người đàn ông từng trải, gan góc qua bao sương gió cuộc đời, giờ đây suýt ngã quỵ xuống nếu không có cây cột nhà để bấu víu. Ông vươn đôi bàn tay chai sần ra, nắm chặt lấy bả vai Tuấn, nghẹn ngào không thốt nên lời.
Từ bên trong khung cửa sổ bếp, Mây tựa người vào vách gỗ, hai hàng nước mắt hạnh phúc tuôn rơi ướt đẫm gò má.
