Tuấn và đại ngàn

Tập 15: Lời Đề Nghị Chấn Động Giữa Đêm Đại Ngàn

Ngọn lửa trong bếp củi lúc này chỉ còn lại những hòn than đỏ rực, tỏa ra thứ ánh sáng yếu ớt hắt lên vách gỗ đượm buồn. Sau lời thú nhận xé lòng về tai nạn kinh hoàng trong quá khứ, chú Ba ngồi lặng đi một lúc lâu. Tiếng gió đại ngàn ngoài kia bỗng trở nên thê thiết, như cào xé vào những mảnh vỡ trong tâm hồn người đàn ông từng trải ấy.

Tuấn chết lặng. Chén rượu trên tay anh từ lâu đã nguội ngắt. Cậu sinh viên hai mươi hai tuổi chưa từng trải sự đời, chưa từng đối mặt với những bi kịch nhân sinh đục khoét sâu đến thế, giờ đây hoàn toàn nghẹn đặc cổ họng.

Chú Ba đưa đôi tay chai sần, gân guốc che đi gương mặt đã hằn vết sương gió. Ông thở hắt ra một hơi nặng nhọc, tựa như vừa trút bỏ được tảng đá đè nặng ngực suốt bao năm qua, nhưng đồng thời cũng tự đẩy mình vào vực thẳm của sự tự ti tột cùng.

Tuấn nhìn người đàn ông trước mặt, người thầy, người chú, người đã bảo vệ anh qua bao hiểm nguy giữa chốn rừng thiêng nước độc. Sự đồng cảm trào dâng trong lồng ngực trẻ tuổi, hóa thành một nỗi xót xa vô hạn.

Nhưng rồi, giữa lúc không gian đang chìm đắm trong sự bàng hoàng và đau đớn ấy, chú Ba đột ngột ngẩng đầu lên. Đôi mắt đục ngầu vì men say bỗng lóe lên một tia sáng kỳ lạ, sắc lạnh, kiên định và chứa đựng một nỗi niềm tha thiết đến đau lòng. Ông nhìn thẳng vào mắt Tuấn, bàn tay siết chặt lấy đầu gối, rồi cất giọng khàn đặc, từng chữ buông ra nặng trịch như búa bổ.

– Tuấn này… Chú biết điều này nghe vô lý lắm, thậm chí là điên rồ đối với một thanh niên như con. Nhưng chú chỉ còn một tâm nguyện duy nhất trước khi già đi… Con giúp chú được không?

Tuấn giật mình, ngơ ngác nhìn chú Ba, cảm giác bất an dâng lên trong lồng ngực.

– Chú… chú cứ nói đi, chuyện gì cháu cũng sẽ nghe theo…

Chú Ba hít một hơi thật sâu, đôi bàn tay run rẩy rót đầy chén rượu cạn, rồi đẩy về phía Tuấn. Giọng ông chùng xuống, trở thành một lời thì thầm xé rách màn đêm.

– Mây còn quá trẻ, nó xứng đáng được làm mẹ, được nghe tiếng trẻ con cười đùa trong cái nhà sàn hiu hắt này. Nhưng chú thì… chú đã tàn phế rồi. Chú không thể cho nó một đứa con. Con… con là người thanh niên khỏe mạnh, thông minh, đạo đức tốt, lại là người mà vợ chồng chú tin tưởng nhất trên đời này.

Ngừng lại một nhịp như để gom hết can đảm cuối cùng của một người đàn ông, chú Ba thốt lên câu nói khiến Tuấn rụng rời chân tay.

– Hãy giúp chú… sinh với Mây một đứa con. Để ngôi nhà này có tiếng cười, để Mây không phải chịu đựng chuỗi ngày cô độc phía trước. Chú cầu xin con…

Trái đất dưới chân Tuấn như sụp đổ. Cậu trố mắt nhìn người đàn ông đang cúi rạp người xuống trước mặt mình. Một lời đề nghị vượt qua mọi khuôn khổ luân lý xã hội, vượt qua mọi ranh giới thông thường giữa người với người. Nó không phải là một cơn ác mộng, mà là một sự thật trần trụi, tuyệt vọng và đầy hy sinh của một người chồng muốn trao trọn hạnh phúc cho người phụ nữ mình yêu, dẫu phải đánh đổi bằng chính danh dự và sự ích kỷ của bản thân.

Đầu óc Tuấn ong ong. Hình ảnh của Mây, người con gái dịu dàng, tháo vát luôn lặng lẽ bên anh giữa rừng sâu, hiện lên rõ mồn một trong tâm trí. Cổ họng Tuấn nghẹn đắng, không một từ ngữ nào có thể thốt ra trong khoảnh khắc định mệnh ấy.