Tội lỗi và thèm khát

CHƯƠNG: 5 “RA MẮT” (No sex)Ba tháng. Chín mươi ngày tôi theo đuổi Thảo một cách có hệ thống, từng bước một, như một kẻ săn mồi kiên nhẫn vây quanh con mồi trước khi tung đòn kết liễu.Nhưng tôi đã không ngờ rằng, kẻ săn mồi lại có thể bị con mồi làm rung động.

Tuần đầu tiên, tôi chủ động nhắn tin mỗi sáng. Không quá nhiều, chỉ một câu: “Em dậy chưa?” hoặc “Hôm nay trời đẹp, đi chơi không?” Tôi không muốn tỏ ra quá bám, nhưng cũng đủ để cô nhớ tôi.

Tuần thứ hai, tôi đến trường đón cô. Lần đầu cô ngạc nhiên:

“Sao anh biết em tan học lúc này?”

“Anh hỏi lịch học của em từ hôm trước rồi.”

Thảo cười, mắt sáng: “Anh tính toán ghê.”

“Tính toán với em là việc đáng làm.”

Tuần thứ ba, tôi đưa cô đến một nhà hàng XXX sang trọng, ánh nến lung linh, rượu vang đỏ. Tôi đã chuẩn bị hoa hồng trắng – loại cô thích. Khi tôi đưa hoa, cô đỏ mặt:

“Anh nhớ em thích hoa trắng à?”

“Anh nhớ tất cả những gì em nói.”

Cô nhìn tôi với ánh mắt khác, một ánh mắt không còn dè dặt. Đó là khi tôi biết mình đã chạm được vào trái tim cô. Nhưng cô vẫn chưa sẵn sàng.

Tôi đã thử nhiều lần. Sau những buổi đi chơi, khi tôi đưa cô về, tôi thường kéo cô lại gần, tay đặt lên eo cô, đưa môi lại gần. Nhưng cô luôn quay mặt đi, môi cười ngượng ngùng:

“Anh… cho em thêm thời gian.”

“Bao lâu?” – Tôi hỏi.

“Khi nào em thực sự sẵn sàng.”

Tôi không ép. Tôi đã có tính kiên nhẫn. Tôi biết rằng con mồi ngon nhất là con mồi tự nguyện bước vào bẫy.

Nhưng càng không có được cô, tôi càng muốn. Không chỉ vì thú tính, mà vì một điều khác: tôi chưa từng gặp ai có thể nói “không” với tôi lâu như vậy. Những cô gái tôi từng có, họ đến với tôi quá dễ dàng. Tôi chỉ cần một nụ cười và vài lời ngọt ngào, họ đã sẵn sàng trao cho tôi mọi thứ. Nhưng Thảo không dễ như vậy. Và điều đó càng khiến tôi khao khát cô hơn.

Một lần, tôi đưa cô đi xem phim. Trong rạp tối om, tôi vòng tay qua vai cô, kéo cô sát vào người tôi. Lần này tôi không hỏi. Tay tôi di chuyển xuống eo cô, nhẹ nhàng, rồi đặt lên đùi cô, bắt đầu di chuyển chậm rãi. Thảo không đẩy tay tôi ra, nhưng cô siết chặt tay tôi, ngăn tôi đi xa hơn. Cô khẽ lắc đầu trong bóng tối.

“Chưa được đâu, Thái.”

“Sao?” – Tôi hỏi, vẫn giữ tay trên đùi cô.

“Em chưa sẵn sàng.”

“Em có thích anh không?”

“Có. Nhưng thích chưa đủ để cho anh…”

Cô không nói hết câu, nhưng tôi hiểu. Tôi bỏ tay ra, quay mặt vào màn hình. Bên trong tôi, cơn đói đang lớn dần, nhưng tôi biết rằng ép buộc sẽ làm hỏng mọi chuyện.

Lần khác, tôi đưa cô về nhà. Đêm khuya, con đường XXX vắng tanh. Tôi đỗ xe, tắt máy, quay sang nhìn cô trong ánh sáng mờ. Mái tóc cô buông xõa, đôi mắt long lanh, đôi môi khẽ mở. Tôi đưa tay vuốt tóc cô, kéo cô lại, đặt một nụ hôn lên má cô, rồi xuống cổ cô. Lần này tôi mạnh hơn. Tay tôi di chuyển xuống ngực cô, nhưng Thảo lại đặt tay lên tay tôi, ngăn lại.

“Thái… đừng…”

“Anh muốn em. Em không muốn anh?”

“Em… em sợ.”

“Sợ gì?”

“Sợ mất anh khi anh đã có được em.”

Câu nói đó làm tôi dừng lại. Tôi nhìn cô, và một cảm xúc lạ lẫm len lỏi vào lòng tôi. Tôi chưa từng nghĩ đến việc mất cô. Tôi chưa từng nghĩ cô sẽ sợ mất tôi. Và tự nhiên, tôi cảm thấy có trách nhiệm với cô. Tôi không nói gì, chỉ ôm cô vào lòng, hôn lên đỉnh đầu cô.

“Anh sẽ không rời bỏ em.” – Tôi nói, và tôi thực sự tin điều đó.

Ba tháng dần trôi. Tôi và Thảo đã đi hết các nhà hàng trong khu vực XXX, lang thang trên các con phố về đêm, ngồi trên bờ hồ ngắm trăng, đi xem phim mỗi cuối tuần. Tôi bắt đầu gọi cô bằng cái tên thân thương: “Em yêu”. Và cô cũng bắt đầu gọi tôi như thế.

Nhưng dù tôi có gạ gẫm thế nào, cô vẫn giữ cho mình giới hạn. Những cái hôn, những cái ôm, những lần sờ soạn – cô cho phép. Nhưng đưa cô lên giường, cô không bao giờ đồng ý. Có lần tôi đã đưa cô về nhà tôi khi không có ai ở nhà. Tôi bật đèn mờ, bật nhạc nhẹ, mời cô một ly rượu vang. Cô uống, tôi lại gần, tay tôi mò xuống cơ thể cô, cởi từng nút áo. Nhưng khi tay tôi chạm vào khuôn ngực cô, cô đã ngăn tôi lại, nhìn tôi bằng ánh mắt vừa luyến tiếc vừa lo âu.

“Anh yêu… cho em thêm thời gian.”

Tôi thở dài, nhưng không cố gắng thêm. Tôi thấy cô vừa muốn, vừa sợ. Đó là khoảnh khắc tôi nhận ra cô không giống những cô gái khác. Cô không dễ dãi. Cô có giá trị của mình. Và điều đó làm tôi yêu cô hơn.

Tôi đã thực sự yêu cô. Không chỉ vì cô giống mẹ, mà vì cô là Thảo. Vì cái cách cô nhìn tôi như thể tôi là cả thế giới. Vì cái cách cô níu tay tôi mỗi khi tôi muốn rời đi. Vì cái cách cô làm tôi muốn chinh phục, không chỉ cơ thể cô, mà cả trái tim cô.

Một đêm nọ, sau buổi hẹn, tôi đưa cô về nhà. Tôi không cố gắng lần nữa. Tôi chỉ nắm tay cô, hôn lên tay cô, nói:

“Anh đợi em. Khi nào em sẵn sàng.”

Thảo nhìn tôi, mắt long lanh, cô không nói gì, chỉ đứng lên nhón chân hôn nhẹ lên môi tôi. Nụ hôn đó kéo dài lâu hơn bình thường. Và khi rời ra, cô nói:

“Em yêu anh.”

Tôi đứng đó, nhìn cô bước vào nhà, và trong tôi, một cảm xúc mới mẻ trỗi dậy. Tôi không còn nghĩ về cô như một bản sao của mẹ nữa. Tôi nghĩ về cô như một người đặc biệt. Một người tôi không muốn mất. Trên đường về, tôi bật nhạc, tay vẫn nắm vô lăng, nhưng tôi mỉm cười.Cô ấy sẽ là của tôi. Không chỉ cơ thể, mà cả trái tim. 

Ba tháng của những buổi hẹn hò đúng giờ, những bó hoa trắng được gửi đến trường cô đúng ngày cô có bài thuyết trình quan trọng, những lần đưa đón tận cổng, những bữa tối dưới ánh nến ở nhà hàng XXX, những đêm lang thang trên phố, tay trong tay, đủ để cô tin rằng tôi là người đàn ông hoàn hảo.

Ba tháng để tôi học từng thói quen của cô: cô thích cà phê sữa đá nhưng chỉ uống một phần ba ly rồi bỏ, cô hay cắn môi khi suy nghĩ, cô thích mưa nhẹ và ghét gió lớn vì tóc cô bị rối, cô hay ngủ gật khi xem phim và luôn dựa vào vai tôi. Tôi ghi nhớ tất cả, như một kẻ săn mồi ghi nhớ đường đi của con mồi.Một cảm giác mới mẻ len lỏi vào tôi cũng bắt đầu muốn có Thảo theo cách riêng của nó.Nhưng tôi đẩy nó sang một bên. Tôi không cho phép bản thân yếu mềm.

Tôi báo trước với bà ngoại và mẹ một tuần trước khi dẫn Thảo về nhà.

“Chủ nhật này con đưa người yêu về ra mắt ạ.”

Mẹ đang cắm hoa trong bếp, nghe tôi nói, bà ngước lên, mắt sáng:

“Thật à? Con trai mẹ có người yêu rồi cơ à? Cô ấy tên gì? Học gì? Nhà ở đâu?”

“Tên Thảo, ạ. Học Kiến trúc. Nhà ở bên XXX.”

Mẹ cười, tay vẫn cầm cành hoa: “Mẹ mừng cho con. Mấy tháng nay mẹ thấy con hay đi ra ngoài, tưởng con đi chơi với bạn, hóa ra…”

Bà ngoại ngồi bên bàn uống trà, đặt chén xuống, nhìn tôi với ánh mắt tinh ranh:

“Xinh không? Cao ráo không? Có hiền không?”

“Xinh lắm bà ạ. Cao mét sáu. Rất hiền lành.” – Tôi đáp.

“Ừ, hiền lành là được. Có mẹ nó hiền lành không?” – Bà ngoại cười, chỉ về phía mẹ tôi.

Tôi quay sang nhìn mẹ đang cặm cụi với bình hoa. Bà cúi người, tóc buông xõa một bên, chiếc cổ trắng ngần lộ ra dưới ánh đèn, và tôi thấy Thảo trong đó. Tôi lại thấy bóng dáng quen thuộc ấy.

“Hiền như mẹ con ạ.” – Tôi nói, giọng đều đều, mắt vẫn không rời mẹ.

Bà ngoại cười. Mẹ ngước lên, đỏ mặt:

“Ôi, con đừng có nói thế. Người ta chê mẹ già.”

“Mẹ đẹp nhất nhà.” – Tôi đứng dậy, đi đến bên mẹ, vòng tay ôm bà từ sau lưng, cằm đặt lên vai bà, như tôi vẫn làm từ khi còn nhỏ. Nhưng lần này, tôi giữ lâu hơn một chút, mắt nhắm lại, hít sâu mùi hoa nhài trên tóc bà. Một giây. Hai giây.

“Thôi đi con, bà ngoại đang nhìn kìa.” – Mẹ vỗ tay tôi, cười ngại.

Chủ nhật đến. Tôi mặc áo sơ mi trắng tinh, quần tây đen, chọn một bó hoa hồng trắng cho Thảo – loại cô thích, và tôi cũng thích, vì nó trắng và tinh khôi như chiếc áo dài mẹ vẫn mặc.

Tôi đến nhà Thảo đón cô. Bố mẹ cô – ông Long và bà Uyên – ra chào tôi với vẻ mặt hài lòng. Ông Long bắt tay tôi chặt:

“Nghe Thảo kể về cháu nhiều lắm. Cháu là kỹ sư công nghệ thông tin đúng không?”

“Dạ, cháu mới ra trường ạ.”

“Cố gắng lên. Bác thấy cháu là người tử tế.”

Bà Uyên nhìn tôi, mỉm cười nhưng có gì đó trong mắt bà khiến tôi thoáng thấy… bà giữ bí mật. Tôi không nói gì. Tôi chỉ cười và cúi chào.

Thảo bước xuống cầu thang trong chiếc váy đỏ dài, kín đáo nhưng vẫn toát lên vẻ sang trọng. Tóc cô buông xõa, đánh nhẹ, môi son hồng, đôi mắt long lanh.

“Anh Thái!” – Cô cười, chạy đến nắm tay tôi.

Tôi nhẹ nhàng đặt lên môi em một nụ hôn trước mặt bố mẹ em. Thảo đỏ mặt và đánh yêu tôi một cái. Sau đó tôi xin phép đưa em về nhà.

“Mẹ, bà, bố đâu ạ?” – Tôi bước vào nhà, tay nắm tay Thảo.

Mẹ tôi từ bếp bước ra, tay xoa xoa vào tạp dề, mỉm cười. Bà mặc chiếc áo dài tím, nhẹ nhàng và thanh thoát. Khi mẹ bước ra, tôi thấy bà dừng lại nửa giây, nhìn Thảo, và nụ cười vẫn nguyên trên môi. 

“Chào con, mẹ là mẹ của Thái. Mời con vào.”

Thảo cúi đầu: “Chào cô ạ. Cháu là Thảo.”

Bà ngoại tôi ngồi sẵn ở ghế salon, đeo kính vào, ngó nghiêng Thảo một hồi. Tôi thấy mắt bà hơi nheo lại.

Bà nói: “Ừ, xinh quá, con nhỉ. Thằng Thái nhà ta coi bộ có mắt.”

Mẹ tôi bưng nước ra mời Thảo. Bà đặt ly trà xuống bàn, nhẹ nhàng: “Thảo uống nước đi. Nhà còn bận gì không mà để con tới chơi?”

“Dạ không ạ, cháu xin phép gia đình rồi ạ. Hôm nay cháu xin phép được ở lại ăn cơm cùng gia đình mình.”

“Ừ, ở lại ăn cơm là đúng rồi.”

Bà ngoại nhìn hai người phụ nữ đứng cạnh nhau: một người mặc áo tím, một người mặc váy đỏ. Bà nheo mắt, đầu hơi nghiêng. Bà đã bắt đầu thấy.

Buổi tối, cả nhà ngồi ăn cơm. Thảo được mẹ gắp thức ăn, bà ngoại tiếp chuyện, bố tôi bỗng về sớm và có vẻ hài lòng khi thấy tôi dẫn người yêu về. Ông hỏi vài câu, Thảo trả lời khéo léo, ông gật gù.

Sau bữa ăn, mẹ vào bếp rửa bát. Tôi đi theo:

“Mẹ thấy Thảo thế nào ạ?”

Mẹ vừa rửa bát vừa cười: “Dễ thương, lễ phép. Mẹ mừng cho con.”

“Con yêu em ấy nhiều lắm.” – Tôi nói, và tôi bất ngờ nhận ra mình đang nói thật.

Mẹ ngoái lại, mắt sáng: “Thật không?”

“Thật.” – Tôi đáp, mắt nhìn mẹ nhưng đầu tôi đang nghĩ về Thảo.

Tôi thực sự bắt đầu yêu cô. Không chỉ vì cô giống mẹ, mà vì cô là cô. Tôi yêu cái cách cô cười, yêu cái cách cô dựa vào tôi khi xem phim, yêu cái cách cô nhìn tôi như thể tôi là cả thế giới. Tôi chưa từng có thứ đó. Chưa từng có ai yêu tôi như thế, ngoài mẹ.

Và điều đó làm tôi thấy vừa ấm áp, vừa đau đớn. Bởi vì dù có yêu Thảo thế nào, tôi vẫn muốn mẹ. Vẫn khát khao mẹ. Và Thảo, dù có đặc biệt đến đâu, cũng chỉ là một nửa của cái tôi muốn.

Tôi cố kìm lại, nhưng một cảm xúc mới đang lớn dần trong tôi: sự lẫn lộn. Tôi yêu cô. Nhưng tôi cũng muốn mẹ. Tôi sẽ không từ bỏ cô. Nhưng tôi cũng không từ bỏ mẹ.

Tối hôm đó, sau khi tiễn Thảo về, tôi có ngồi nói chuyện với mẹ. Bà đã thay quần áo mẹ mặc chiếc áo ngủ mỏng tang, mái tóc xõa dài. Tôi bước lại gần, đứng sau bà, không chạm vào.

“Mẹ chưa ngủ à?”

“Mẹ đang nghĩ… con trưởng thành thật rồi. Có người yêu, có tương lai. Mẹ mừng lắm.”

Tôi nhìn bóng dáng mảnh mai của mẹ trước cửa sổ, ánh trăng hắt lên vai bà. Tôi thèm bà. Nhưng tôi cũng thèm Thảo. Và tôi biết mình sẽ không từ bỏ ai.