Tình Yêu Và Gia Đình

Vào buổi trưa ngày thứ năm, mẹ tôi cuối cùng cũng gọi điện cho tôi và nói rằng mẹ đang ở bãi đậu xe của khu chung cư nơi tôi sống.

Tôi cố tình nán lại nhà thêm một phút trước khi xuống tầng dưới. Tôi liếc nhìn quanh bãi đậu xe hai lần, và thấy mẹ đang ngồi ở ghế lái của một chiếc xe màu trắng, vẫy tay chào tôi. Tôi mỉm cười, nhưng lập tức dừng lại và chậm rãi bước đến. Tôi phát hiện ra mẹ tôi thực sự đang lái một chiếc Mercedes-Benz E-Class. Nhưng tôi không quan tâm mẹ tự mua hay mua lại. Sau khi ngồi vào ghế phụ, tôi bĩu môi và nói: “Mẹ không bận việc sao? Sao lại có thời gian đến thăm con?”

Mẹ tôi nhìn tôi một lúc, rồi đột nhiên mỉm cười và nói: “Mẹ lo rằng con trai mẹ nhớ mẹ nhiều quá.”

Tôi vẫy tay phản đối: “Con chưa từng nói là con nhớ mẹ.”

“Điều đó có nghĩa là mẹ nhớ con trai mình.”

Nghe mẹ nói vậy khiến tôi rất vui. Mẹ hỏi: “Con đói không? Hay mình đi ăn trước nhé?”

“Được rồi!”

Sau bữa tối, mẹ tôi lái xe đưa tôi đến một khu dân cư cao cấp trong thành phố.

“Chúng ta đang làm gì ở đây vậy?” Tôi hỏi mẹ với vẻ khó hiểu. Mẹ đỗ xe, tắt máy và trả lời: “Từ giờ mẹ sẽ ở lại đây luôn. Mẹ đưa con đến đây để cho con xem xung quanh.”

Tôi biết giá nhà ở khu vực này khá cao, nên tôi hơi ngạc nhiên. Mẹ tôi dẫn tôi vào một trong những tòa nhà và chúng tôi đi thang máy lên tầng năm. Khi cửa mở ra, một căn hộ được trang trí sang trọng hiện ra trước mắt.

“Mẹ ơi, mẹ mua những đôi giày này khi nào vậy?” Tôi ngồi xổm xuống thay giày, tò mò nhìn đồ đạc trong phòng khách. Mẹ tôi cũng cúi xuống bên cạnh để cởi giày cao gót. “Mẹ mua chúng trước khi về Hà Nội, nhưng mới chuyển đến đây hôm qua thôi.”

Tôi vô tình nhìn thấy bàn chân xinh đẹp của mẹ trong chiếc tất sau khi mẹ cởi giày cao gót. Bàn chân mẹ dài, thanh tú, và lớp sơn móng tay màu đỏ lấp lánh dưới lớp tất. Thực sự thì tôi đã nghĩ bàn chân của mẹ rất đẹp.

Tôi chỉ thực sự tỉnh ngộ khi mẹ tôi xỏ đôi chân xinh đẹp của mẹ vào đôi dép. Tôi lắc đầu và đi vào trong để tham quan nơi này theo sự hướng dẫn của mẹ.

Nhìn chung, nó không lớn lắm, có ba phòng ngủ, một phòng khách, hai phòng tắm và một nhà bếp. Tuy nhiên, kích thước chỉ là tương đối, nếu mẹ tôi sống một mình ở đây thì sẽ cảm thấy khá rộng rãi.

Mẹ chỉ vào một trong những phòng ngủ và nói: “Phòng này dành cho con, phòng khi cần. Xem con có cần gì nữa không nhé.”

Lòng tôi ấm áp hẳn lên khi bước vào phòng. Căn phòng được trang trí vô cùng tinh tế, trên bàn trưng bày rất nhiều cuốn sách nổi tiếng từ thời cổ đại đến hiện đại, cả sách Trung Quốc và sách nước ngoài. Tôi lập tức cảm thấy choáng ngợp, vừa xoa trán vừa nói: “Sao mẹ lại mua nhiều sách thế? Con thậm chí còn chẳng thích đọc sách.”

Mẹ giả vờ ngạc nhiên và nói: “Hồi nhỏ con không thích đọc sách và nghe kể chuyện sao? Hồi đó, con cứ nài nỉ mẹ mua cho con cuốn ‘Nghìn lẻ một đêm’, mẹ lo con không hiểu! Cuối cùng, mẹ phải tự đọc cho con nghe.”

Tôi thở dài và nói: “Chính mẹ cũng nói rồi, đó là hồi con còn nhỏ. Giờ thì con không còn hứng thú nữa. Chỉ cần nhìn sách thôi là con đã thấy đau đầu rồi.”

“Con có thể xem khi nào con chán.” Mẹ không mắng tôi vì nói câu ngớ ngẩn như vậy. Sau khi ngồi xuống phòng khách, tôi suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Mẹ ơi, mẹ có quan tâm đến điểm số của con không?”

“Tất nhiên rồi!” Mẹ tôi ngạc nhiên, và tôi cũng vậy. “Vậy sao mẹ không hỏi?”

Mẹ cúi đầu và im lặng một lúc trước khi nói: “Mẹ muốn hỏi, nhưng mẹ lo con sẽ phật lòng.”

Tôi suy nghĩ một lát rồi nói: “Mẹ cảm thấy có lỗi vì đã không chăm sóc con suốt những năm qua, đúng không?”

Mẹ khẽ thở dài và nói: “Mẹ đã làm con thất vọng, và mẹ thực sự cảm thấy rất tệ về điều đó. Mẹ biết con hẳn phải oán giận mẹ, thậm chí có thể ghét mẹ, và mẹ không có cách nào để giải thích điều đó. Nhưng suốt thời gian qua, mẹ nhớ con rất nhiều. Con là con trai duy nhất của mẹ, và mẹ luôn lo lắng không biết con mình có ăn uống đầy đủ, ngủ nghỉ tốt hay không…”

Tôi bực bội hỏi: “Sao mẹ không đưa con đi cùng khi mẹ rời đi?”

Mẹ tôi nhìn tôi và nói: “Vì mẹ nghĩ rằng ở lại với bố sẽ tốt hơn cho con…”

Mẹ tôi chưa nói hết câu, nhưng tôi hiểu ý mẹ muốn nói. Khi họ ly dị, sự nghiệp của mẹ tôi đang ở thời điểm khó khăn, trong khi bố tôi, sau khi trở thành con rể của vị quan chức cấp cao đó, chắc chắn sẽ có một cuộc sống suôn sẻ. Và quả thực, điều đó đã trở thành sự thật.

“Vậy tại sao bố và mẹ lại ly dị? Con nhớ rất rõ là hai người rất yêu nhau.”

Mẹ lắc đầu và nói: “Những chuyện đó đều đã qua rồi. Giờ nhớ lại cũng chẳng ích gì, chỉ mang lại nỗi đau không cần thiết thôi.”

Tôi không biết nhiều về chuyện ly hôn của bố mẹ. Tôi đoán bố tôi tìm được người khác, dì Hồng, và đó là lý do họ ly hôn.

“Còn mẹ thì sao? Suốt bao năm qua mẹ chưa từng nghĩ đến chuyện tái hôn sao?” Tôi muốn biết câu trả lời từ mẹ xem bố tôi còn hiện diện trong trái tim mẹ hay không.

Mẹ lắc đầu phủ nhận, nhưng tôi vẫn gặng hỏi: “Tại sao? Điều đó có nghĩa là mẹ thực sự không muốn ly hôn với bố sao?”

Mẹ bình tĩnh nói: “Không có sự hiểu lầm nào giữa bố con và mẹ cả. Chính mẹ là người khởi xướng việc ly hôn. Lý do mẹ không tìm cho con một người cha dượng không chỉ vì mẹ tập trung vào công việc, mà quan trọng hơn… Này! Sao mẹ lại nói với con tất cả những điều này? Con chỉ là một đứa trẻ, con sẽ không hiểu đâu. Con chỉ cần biết rằng mâu thuẫn giữa bố con và mẹ không liên quan gì đến con. Bố con cũng tiếc nuối như mẹ vậy, nhưng tình yêu thương của bố dành cho con vẫn không thay đổi.”

“Chậc!” Tôi không đồng ý với ý kiến của mẹ. Bố có thể yêu tôi, nhưng theo tôi, tình yêu của ông ấy không còn mạnh mẽ như trước nữa.

Câu trả lời mà mẹ tôi đưa ra khiến tôi cảm thấy việc thuyết phục họ tái hôn sẽ rất khó khăn, điều này làm tôi hơi nản lòng.

Mẹ lo lắng hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Không có gì đâu.” Rồi tôi nhớ ra một chuyện và lập tức hỏi: “Bố và dì Hồng đã ở với nhau nhiều năm rồi, sao họ vẫn chưa có con?”

Mẹ tôi im lặng suy nghĩ, nên tôi đã thốt lên câu hỏi: “Bố có nghĩ rằng bố sẽ làm con thất vọng nếu bố có con với dì không?”

“Có thể bố con đã có ý tưởng đó.”

“Vậy có phải vậy không?” Tôi gặng hỏi. Nếu đúng vậy, điều đó chứng tỏ bố tôi không lạnh lùng như vẻ bề ngoài, và điều này sẽ cho chúng tôi thêm hy vọng về việc họ tái hôn.

“Mẹ nói với con là được mà, đó là quyền của con.” Mẹ khẽ thở dài, nhìn ra ngoài cửa sổ và chậm rãi nói: “Khi con còn trong bụng mẹ, bố con vừa mới trở thành cảnh sát hình sự. Bố bị bắn trong một nhiệm vụ và bị mắc bệnh mãn tính, không thể có con. May mắn thay, con đã chào đời an toàn từ bụng mẹ không lâu sau đó. Con có biết không? Lần đầu tiên bố con nhìn thấy con, bố đã khóc nức nở.”

Đó là những gì đã xảy ra. Tôi cảm thấy chán nản và buột miệng nói một câu thiếu suy nghĩ: “Đây có lẽ là sự trừng phạt dành cho ông ấy. Một kẻ lăng nhăng như ông ấy đáng bị như vậy.”

“Mẹ không cho phép con nói như vậy!” mẹ tôi hét lên, làm tôi giật mình.

Mẹ quay sang tôi và nói một cách nghiêm nghị: “Cho dù sau này ông ấy có làm gì sai với con đi nữa, thì trong chuyện này ông ấy vẫn là một người hùng, và con nên tự hào vì có một người cha tuyệt vời như vậy. Hơn nữa, ông ấy chỉ mất khả năng sinh sản thôi, chứ không phải như con nói.”

“Ông ấy đã có người phụ nữ khác rồi, mà mẹ vẫn còn bênh vực ông ấy à?” Tôi nói với vẻ phẫn nộ. Mẹ tôi nói một cách chân thành: “Mẹ không muốn con có ấn tượng xấu về ông ấy vì những chuyện không hay đã xảy ra giữa chúng ta. Ít nhất thì lòng tốt của ông ấy đối với con vẫn không hề thay đổi.”

Tôi muốn phản bác lại, nhưng rồi tôi nhận ra rằng việc mẹ tôi lên tiếng bênh vực bố tôi chính là kết quả mà tôi mong muốn.

Điều này có nghĩa là hình ảnh người cha không quá tệ trong suy nghĩ của mẹ.

Tương tự, bố tôi cũng không cho phép tôi nói xấu mẹ, mẹ cũng rất quan trọng đối với ông.

“Sao con lại cười toe toét như một thằng ngốc vậy?” Mẹ hỏi khi thấy tôi cười như thế.

“Con chỉ đang nhớ lại những kỷ niệm hạnh phúc khi ba mẹ con mình sống cùng nhau hồi còn nhỏ.” Tôi cố tình nói vậy, và vẻ mặt mẹ tôi cứng đờ trong giây lát trước khi sa sầm lại.

Tôi ngày càng chắc chắn rằng mẹ tôi, cũng như bố tôi, nhớ những ngày chúng tôi còn là một gia đình.

Đúng lúc đó, điện thoại của mẹ tôi reo. Mẹ nhấc máy, liếc nhìn màn hình, và nụ cười trên môi tắt dần, như thể đang bàn chuyện công việc.

Sau khi cúp điện thoại, mẹ mở máy tính xách tay trên bàn cà phê và bắt đầu làm việc trong khi bấm số khác.

“Tiểu Vương, tôi đã gửi cho anh bản dự thảo đầu tiên của chương trình nghị sự cuộc họp thứ Sáu. Hãy chỉnh sửa theo các yêu cầu tôi đã nêu và gửi lại cho tôi.”

“Tiểu Trương, sao cậu vẫn chưa gửi cho tôi bài thuyết trình PowerPoint cho cuộc họp? Tôi biết thời gian rất gấp, vì vậy tôi cần cậu hoàn thành nó càng sớm càng tốt và gửi đến email của tôi trước tối nay.”

Mẹ tôi dường như đeo nhiều chiếc mặt nạ khác nhau, và tôi không thể phân biệt được đâu là con người thật của mẹ.

Mẹ bận một lúc lâu trước khi cuối cùng cũng có thời gian rảnh và nói với tôi: “Mẹ sẽ đưa con về nhà trước. Mẹ có việc cần giải quyết, nên mẹ không thể ở lại với con lâu hơn được nữa.”

“Sao cũng được,” tôi miễn cưỡng đáp. Mẹ tôi mỉm cười, vỗ nhẹ sau gáy tôi và nói: “Con trai mẹ chu đáo quá. Mẹ mới chuyển đến đây, và có nhiều việc ở công ty mẹ cần tự mình giải quyết. Con sẽ hiểu chứ?”

“Con hiểu rồi, con biết mẹ rất coi trọng sự nghiệp.” Tôi nói với giọng mỉa mai, và một chút áy náy thoáng hiện trong mắt mẹ tôi. “Sau khi giai đoạn bận rộn này kết thúc, mẹ nhất định sẽ dành nhiều thời gian hơn cho con. Nhân tiện, sinh nhật con sắp đến rồi, con muốn nhận quà gì?”

“Rồi đến lúc thích hợp chúng ta sẽ biết.”

Mẹ tôi đưa tôi đến tòa nhà. Lúc đó đã là bảy giờ tối. Tôi đi thang máy lên cửa và gặp dì Hồng. Dì ấy đang xách hai túi, trông như thể dì ấy vừa đi mua sắm về.

“Dì Hồng.” Tôi chào dì Hồng, người đang tìm chìa khóa. Dì quay lại, thấy tôi liền mỉm cười: “Trần Trung Quân giờ mới về à? Trùng hợp thật, dì cũng vừa về.”

Tôi gật đầu. “Không phải cháu đang ở cùng bố tớ sao?”

“Ông Trần tối nay làm thêm giờ đấy.” Dì Hồng mở cửa, và tôi đi theo dì vào sau khi dì thay giày xong. Dì đứng ở sảnh, tay cầm một cái túi và vẫy trước mặt tôi, nói: “Đoán xem dì mua gì?”

Rõ ràng là chiếc hộp đó chứa quần áo, trên đó in một logo GUCCI cỡ lớn.

“Quần áo?”

“Cháu đoán đúng rồi!” Dì Hồng đặt túi xuống, vỗ tay và nói: “Hôm nay dì tình cờ đi làm việc vặt và ghé qua trung tâm thương mại. Dì nghĩ rằng thời tiết sắp chuyển mùa nên đã chọn cho cháu vài bộ quần áo.”

“Bố mua cái này cho con à?” Tôi hơi ngạc nhiên, vì bố tôi thường cho tôi tiền để mua quần áo, và số tiền đó không đủ để mua những thương hiệu như thế này.

“Vâng!” Dì Hồng kéo tay tôi dẫn vào phòng khách. Dì mang túi đến, lấy ra một bộ quần áo và giơ lên cho tôi xem. “Bố cháu keo kiệt lắm. Dì biết số tiền bố cho cháu không đủ mua hai bộ đồ đẹp. Chỉ là Trần Trung Quân nhà mình đang khổ sở thôi. Nào, thử mặc xem gu của dì thế nào.”

Kiểu dáng quần áo khá bình thường, nhưng giá lại rất đắt!

Tôi vẫn nghĩ trông nó khá ổn. Sau khi tôi mặc áo khoác vào, dì Hồng đi vòng quanh tôi và khen ngợi: “Trông đẹp lắm, đẹp lắm. Trần Trung Quân đã lớn thành một chàng trai đẹp trai, đẹp trai không kém gì bố con hồi trẻ.”

Tôi gãi đầu ngượng ngùng, quay người trước gương, và quả thật trông tôi khá đẹp trai. Nhưng tôi vẫn hơi lo lắng và tự hỏi: “Nếu bố hỏi thì sao? Bố không cho phép con mặc quần áo đắt tiền như thế này mà. Lỡ bố nổi giận thì sao?”

“Ông ấy không dám đâu!” Dì Hồng thốt lên, giả vờ tức giận. “Ông ấy có thể nói gì nếu dì mua cho cháu hai bộ quần áo?”

Dì Hồng mỉm cười đầy ẩn ý: “Cháu có thể nói mẹ cháu mua cho cháu, và ông ấy sẽ không hỏi thêm gì nữa.”

“Việc này…” Tôi ngập ngừng, “Chẳng phải đây là một ý kiến tồi sao? Nếu ông ấy hỏi mẹ tôi và chúng ta bị lộ tẩy thì sao? Ông ấy có thể sẽ giận dì đấy.”

“Đừng lo lắng gì cả. Bố cháu rất bận rộn, ông ấy sẽ không bận tâm đến những chuyện vặt vãnh này đâu. Nhân tiện,” dì Hồng đổi chủ đề, “mẹ cháu có đưa cháu về không?”

“Vâng, chắc mẹ ấy chỉ vừa rời khỏi khu phố thôi.” Tôi nhìn vào gương và trả lời một cách thờ ơ, cảm thấy hơi áy náy với dì Hồng, vì tôi muốn bố mẹ mình tái hôn.

Dì Hồng gật đầu suy nghĩ, rồi bảo tôi thay hết quần áo khác, và không khỏi khen ngợi tôi.

Trở lại phòng, tôi đang nghĩ về việc làm thế nào để bố mẹ tôi tái hôn. Giờ tôi biết rằng họ vẫn còn quan tâm đến nhau và ít nhất họ không còn ghét nhau nữa. Nói cách khác, điều tôi cần làm bây giờ là tìm cơ hội để họ gặp nhau và khuyến khích họ khơi lại tình cảm xưa cũ dành cho nhau.

Và… để phá hoại mối quan hệ giữa bố tôi và dì Hồng.