PHÒNG THÍ NGHIỆM XÃ HỘI ( PHẦN 2 GIÁO ÁN ĐEN )

Mai, một giáo viên trẻ, bị nhóm sinh viên y khoa tài năng nhưng tàn ác (Khải, Thắng, Trang, Hạnh) bắt làm đối tượng nghiên cứu “MS01”. Dưới danh nghĩa khoa học và một hợp đồng ép buộc, họ thực hiện các thí nghiệm kinh hoàng lên cơ thể cô:

Tra tấn sinh lý: Xỏ nhiều khuyên titan ở vùng kín, kích thích đa giác quan cực hạn, bơm căng các khoang cơ thể, thậm chí tiêm chất triệt sản vĩnh viễn.

Thí nghiệm xã hội: Bắt cô mặc đồ trong suốt trình diễn trước đám người vô gia cư, biến cô thành “quán ăn sống” để họ lấy thức ăn từ bên trong cơ thể.

Hủy hoại tâm lý: Cô lập giác quan, tái lập trình phản xạ, biến cô thành công cụ vô cảm.

Hạnh, một thành viên nhóm, dần nảy sinh đồng cảm và phản bội để cứu Mai, nhưng bị bắt và biến thành “MS02” – đối tượng cho các thí nghiệm tái lập trình nhân cách. Cuối cùng, Mai được thả với 5 tỷ và danh tính mới, nhưng sống trong nỗi sợ hãi triền miên. Hạnh ở lại như tài sản nghiên cứu dài hạn, bị tẩy não thành công cụ vô cảm phục vụ khoa học điên rồ của nhóm Khải. Cả hai đều bị hủy hoại cả thể xác lẫn tinh thần trong phòng thí nghiệm xã hội đầy ám ảnh này.

Ba tháng có thể là một chặng đường dài, một khoảng lặng bình yên, hay một giấc ngủ say sau cơn bão. Với Mai, ba tháng ấy là một màn sương mỏng, đủ để làm mờ những đường nét thô ráp nhất của nỗi đau, nhưng không đủ để xóa sạch dáng hình của chúng. Cô tốt nghiệp, với tấm bằng loại ưu và chứng chỉ thực tập xuất sắc – thứ hạng được đánh bóng bởi những điểm số cao ngất do nhóm Khải, qua một số kênh liên lạc vô danh, “tài trợ” cho phần nghiên cứu thực tế của cô trong dự án. Danh sách lớp cuối cùng ghi tên Mai, một cô gái trẻ, lặng lẽ, có thành tích học tập đáng ngưỡng mộ và một tương lai dường như rộng mở.

Khải, Thắng, Trang và Hạnh cũng bước vào một hành trình mới, nhưng trên một con đường khác con đường được lát bằng đá granite trắng của học viện danh giá bậc nhất: Trường Đại học Y Dược Thành phố Hồ Chí Minh. Ngôi trường ấy không chỉ là nơi đào tạo ra những bác sĩ giỏi. Nó là một hệ sinh thái khép kín, với những dãy nhà lịch sử chứa đầy phòng thí nghiệm tối tân, những thư viện mênh mông chứa đựng mọi bí mật của sự sống và cái chết, và một mạng lưới quan hệ chằng chịt đủ sức che chở cho bất cứ thứ gì, miễn là nó được gọi tên bằng ngôn ngữ của khoa học.

Trong giảng đường lớn của năm nhất, bốn cái tên đó không nổi bật vì sự ồn ào, mà vì một sự trật tự có tổ chức.

Khải, ngành Bác sĩ Đa khoa, cái tên đứng đầu danh sách trúng tuyển với số điểm gần như tuyệt đối. Anh ta là hiện thân của một trí tuệ sắc lạnh, thứ trí tuệ xem mọi thứ, kể cả con người, đều là những hệ thống phức tạp cần được phân tích, tháo rời và… cải tiến. Anh là kiến trúc sư. Mọi thứ đều bắt đầu từ những phác thảo trong đầu anh.

Thắng, cùng ngành, hoặc có lẽ là Y học Thể thao – một lựa chọn phù hợp với thể hình vạm vỡ và sức mạnh cơ bắp thuần túy của anh. Sự thô bạo của Thắng không phải thứ vụn vặt của kẻ du côn. Nó có mục đích. Nó là công cụ thực thi chính xác, là ‘cánh tay đắc lực’ biến những phác thảo của Khải thành hiện thực vật lý ngay lập tức.

Trang, ngành Giải phẫu bệnh – con đường dẫn thẳng đến phòng mổ và những phòng lab tối màu. Ngành học giải thích cho sự tỉ mỉ đến kinh người, sự bình thản trước máu thịt, và hệ thống tàn bạo trong từng thao tác của cô. Với Trang, cơ thể người chỉ là một tập hợp các mô, cơ quan, và các phản ứng hóa-sinh có thể dự đoán và… điều khiển.

Hạnh, ngành Tâm thần học. Đây không phải sự lựa chọn ngẫu nhiên. Nó là con dao mổ sắc nhất để xẻ vào thứ phức tạp nhất: tâm trí. Sự hứng thú ban đầu của cô với những phản ứng tâm lý của Mai, và rồi chính cơn sóng cảm thương đã khiến cô phản bội nhóm – tất cả, trong mắt một sinh viên tâm thần học, đều là những hiện tượng lâm sàng đáng quan sát. Sự ‘rối loạn cảm xúc đồng cảm’ ấy, có lẽ, cũng sẽ trở thành một đối tượng nghiên cứu thú vị trên chính bản thân cô.

Họ di chuyển trong khuôn viên trường như những sinh viên ưu tú khác: áo trắng, sách vở, những cuộc thảo luận về ca bệnh. Bộ tứ ấy trở thành một nhóm học tập xuất sắc, được các giảng viên kỳ vọng. Không ai thấy được bóng tối đang lớn dần trong sự thấu hiểu khoa học của họ.

Còn Tuấn và Minh, những cái tên từng xuất hiện trong những trò chơi ác độc ban đầu, đã biến mất. Có người nói họ chuyển trường. Có người thì thầm gia đình họ gặp vấn đề. Chỉ Khải biết rõ nhất: họ đã bị loại. Họ không có tố chất, không có sự kiên nhẫn, hay đơn giản là không đủ ‘tiềm năng’ cho giai đoạn nghiên cứu nâng cao mà hắn đang vẽ ra. Trong phòng thí nghiệm xã hội của Khải, chỉ những công cụ sắc bén nhất mới được giữ lại.

CHƯƠNG 1: HỒI SINH

Mỗi ngày đều giống một bản sao mờ nhạt.

Sau ba tháng kể từ cái ngày tôi rời khỏi ngôi trường cấp ba ấy với chiếc hộp quà nặng trịch trong tay, cuộc đời tôi dường như đã lắng xuống một dòng chảy tĩnh lặng, không gợn sóng. Tôi làm gia sư tại một trung tâm nhỏ ở quận Gò Vấp, dạy Toán và Sinh cho học sinh cấp 2. Công việc ổn định, lương vừa đủ sống. Ban ngày, tôi là cô Mai, giáo viên trẻ hiền lành, ít nói, dễ thương theo cách dễ bị lãng quên. Ban đêm, tôi về căn phòng trọ 15 mét vuông của mình, khóa cửa, và… tồn tại.

Chiếc hộp quà bọc giấy nhung màu đen – món quà 500 triệu đồng của những “học sinh cũ” – vẫn nằm nguyên dưới gầm giường, được khóa bằng một chiếc khóa số nhỏ. Tôi không bao giờ mở nó ra. Sự hiện diện của nó như một lời nhắc nhở vật chất về gánh nặng tôi đang mang. Tiền không giải thoát tôi, nó trói buộc tôi. Tôi không thể tiêu, không thể gửi ngân hàng, chỉ có thể giữ nó như một vật thế chấp cho sự im lặng của mình.

Đôi khi, trong lúc giảng bài cho một cậu học trò lớp 8, tôi bất chợt ngừng lại. Giọng nói của tôi vẫn tiếp tục, nhưng trong đầu tôi lại hiện lên những hình ảnh: ánh đèn phòng khám lạnh lẽo, những bàn tay mang găng trắng, tiếng rít của kim tiêm… Tôi phải lắc đầu, hít một hơi thật sâu để đuổi chúng đi.

Tôi nghĩ mình sẽ cứ thế sống, như một cái bóng, cho đến khi ký ức phai mờ.

Nhưng rồi một ngày, cánh cửa phòng thí nghiệm xã hội – cánh cửa tôi tưởng đã đóng sập – lại được mở ra.

Đó là một buổi chiều thứ Sáu oi bức. Lớp học cuối cùng vừa tan. Tôi đang thu xếp tập vở trong phòng giáo viên nhỏ thì điện thoại rung lên. Một số lạ. Tim tôi thót lại. Ký ức về những cuộc gọi điều khiển ùa về.

Tôi nhấc máy, cố giữ cho giọng không run: “Alo?”

“Chị Mai? Em đây, Hạnh.”

Giọng nói ấy vẫn tươi sáng, trẻ trung, nhưng giờ đây nghe có gì đó khác. Nó không còn là giọng nói của cô học sinh ngoan ngoãn trong phòng học, cũng không phải giọng điệu lạnh lùng của “trợ lý nghiên cứu” nữa. Nó mang một sự sống động kỳ lạ, gần như… phấn khích.

“Hạnh? Em… có chuyện gì vậy?”

“Dạ không có gì nghiêm trọng đâu chị. Chỉ là… nhóm mình có một dự án nhỏ mới. Mang tính thực tế và xã hội nhiều hơn. Anh Khải và mọi người nghĩ chị có thể là người phù hợp để… hỗ trợ quan sát.”

“Hỗ trợ quan sát?” Tôi lặp lại, trong lòng dấy lên một nỗi sợ mơ hồ. “Em nói rõ hơn được không?”

“Chị đừng lo. Lần này hoàn toàn khác. Nó không phải là những bài học trong phòng kín nữa. Nó là một… thí nghiệm xã hội học nho nhỏ. Chúng ta sẽ ra ngoài, quan sát phản ứng của các nhóm người khác nhau trong điều kiện có kiểm soát. Rất khoa học. Và quan trọng là, nó nằm trong phạm vi của Hợp Đồng Nghiên Cứu Sinh Học Tự Nguyện mà chị đã ký.”

Cái tên “hợp đồng” ấy như một nhát dao đâm vào tim tôi. Tôi đã ký nó dưới sự đe dọa và mê muội, nhưng chữ ký của tôi là thật. Nó là công cụ pháp lý mơ hồ nhưng đủ sức để họ điều khiển tôi mà không cần dọa nạt trực tiếp.

“Em… em có thể gửi cho chị xem chi tiết được không?” Tôi hỏi, cố kéo dài thời gian.

“Dĩ nhiên. Em sẽ gửi email đến địa chỉ cũ của chị. Nhưng tốt nhất chị nên đồng ý, chị Mai ạ.” Giọng Hạnh nhẹ nhàng, nhưng đầy ẩn ý. “Vì anh Khải nói, nếu chị từ chối tham gia các hoạt động nghiên cứu hợp tác, có nghĩa là chị đã vi phạm điều khoản ‘tự nguyện và tích cực hỗ trợ’ của hợp đồng. Khi đó, nhà tài trợ – tức là gia đình anh ấy – có quyền yêu cầu bồi thường thiệt hại cho dự án đã đầu tư. Mà số tiền đầu tư cho những buổi học trước… không nhỏ đâu chị.”

Tôi ngậm miệng lại. 500 triệu dưới gầm giường đột nhiên cảm thấy nặng hơn gấp ngàn lần.

“Chị sẽ nhận được email trong vòng 10 phút nữa. Hẹn gặp chị vào tối mai, chị nhé? Địa điểm em sẽ báo sau. Đừng lo, lần đầu sẽ rất nhẹ nhàng. Chỉ là quan sát thôi mà.”

Điện thoại tắt.

Tôi ngồi thừ người ra ghế, lòng bàn tay đầy mồ hôi lạnh. Không khí trong phòng giáo viên chật hẹp bỗng trở nên ngột ngạt.

Họ đã tìm lại tôi. Và lần này, họ không cần phải lừa tôi hay đe dọa tôi bằng hình ảnh. Họ chỉ cần nhắc đến cái hợp đồng và số tiền kia. Tôi đã tưởng mình được tự do, nhưng thực ra tôi chỉ đang sống trong một kỳ nghỉ ngắn ngủi được ban phát mà thôi. Và giờ, kỳ nghỉ đã kết thúc.

Tối hôm đó, tôi mở email trên chiếc laptop cũ kỹ.

Tiêu đề: Thư mời tham gia dự án nghiên cứu xã hội học ứng dụng – “Phản ứng cảm xúc trong môi trường công cộng có kích thích”

Nội dung được viết rất chuyên nghiệp, như một đề cương nghiên cứu thật sự:

Mục tiêu: Đánh giá phản ứng của các nhóm cộng đồng yếu thế (ví dụ: người vô gia cư) trước các kích thích thị giác có kiểm soát, từ đó phân tích các yếu tố ảnh hưởng đến sự chú ý và phản hồi cảm xúc tập thể.

Đối tượng nghiên cứu: Nhóm người vô gia cư tại Công Viên T (tên giả), một khu vực tương đối biệt lập sau chợ đêm.

Vai trò của Người tham gia (Mai – MS01): Đóng vai trò “đạo cụ quan sát” – một người biểu diễn với trang phục đặc biệt, di chuyển qua khu vực mục tiêu để kích hoạt phản ứng từ đối tượng quan sát.

Trang phục: Một bộ bodysuit nylon trong suốt (loại dùng trong múa đương đại), bên trong có gắn các cảm biến sinh học giả (để tăng tính thuyết phục) đo nhịp tim, nhiệt độ da.

Quy trình: MS01 mặc bodysuit, khoác áo choàng dài bên ngoài. Di chuyển đến địa điểm, cởi áo choàng. Đi bộ một vòng qua khu vực có đông người vô gia cư. Quay trở lại điểm xuất phát, mặc áo choàng và rời đi.

Đánh giá rủi ro: Được đánh giá là THẤP. Đối tượng quan sát được cho là không có khả năng gây hại thể chất trực tiếp. Mọi diễn biến sẽ được giám sát từ xa bởi nhóm nghiên cứu (Hạnh, Trang, Khải – quan sát qua camera ẩn) và có sự hỗ trợ an ninh từ xa (Thắng).

Thời gian: 20:00 – 21:00, tối mai (Thứ Bảy).

Đọc xong, một cảm giác buồn nôn cồn lên trong cổ họng tôi. “Đạo cụ quan sát”? “Kích thích thị giác”? Họ đang biến tôi thành một món đồ chơi công cộng, một mồi nhử để quan sát phản ứng của đám đông.

Nhưng câu cuối cùng trong email khiến tôi tê liệt:

“Dựa trên Điều 4, Khoản 2 của Hợp Đồng Nghiên Cứu Sinh Học Tự Nguyện (ký ngày 15/10), Bên tham gia nghiên cứu (Bên B) đồng ý tham gia vào tất cả các hoạt động nghiên cứu liên quan trong phạm vi đã thống nhất, bao gồm cả các hoạt động thực địa ngoài trời nhằm mục đích thu thập dữ liệu đa chiều. Việc từ chối tham gia mà không có lý do chính đáng được xem là vi phạm hợp đồng và có thể dẫn đến các hệ quả pháp lý và tài chính như đã thỏa thuận.”

Kèm theo là bản scan chữ ký của tôi trên hợp đồng – nét chữ run rẩy, yếu ớt của một cô gái ngây thơ nghĩ rằng mình đang đóng góp cho khoa học.

Tôi không có lựa chọn.

Hoặc là tôi ra ngoài kia, mặc bộ đồ trong suốt đi qua đám người vô gia cư, để họ nhìn ngắm, chế giễu, hoặc… tôi sẽ mất tất cả. Số tiền 500 triệu sẽ trở thành món nợ phải trả. Và tôi biết những gia đình như Khải, họ có vô số cách để khiến một người như tôi phải trả giá, cả về pháp lý lẫn ngoài pháp luật.

Tôi nhắm mắt lại. Da mặt tôi cảm thấy nóng rực và khô khốc. Tôi đã tưởng địa ngục đã kết thúc. Nhưng không, nó chỉ vừa mở ra một tầng mới.

Tối mai, tôi sẽ trở thành MS01 một lần nữa. Không phải trong phòng học kín, mà trên sân khấu của xã hội.

Và tôi không biết, đây mới chỉ là màn mở đầu cho một vở kịch đen tối và biến thái hơn gấp ngàn lần những gì tôi đã trải qua.