Nạp Thiếp Ký 2

"Là con gái của Lý giáo dụ, khuê danh Lý Đông Vân, được gả làm vợ cho TriệuThiên Châu. Thành thân được một năm, còn chưa có con, không ngờ rằng.... ai!"

"Giáo dụ đại nhân nói chuyện uống rượu hoan ca ba ngày trước là thế nào?"

"À..., học sinh trong học cung của bổn huyện kinh qua sự tuyển chọn của họcchính, xác định thành tích đặc biệt ưu tú sẽ trực tiếp tiến cử làm cống sinh,nhập vào Quốc tử giám. Bốn người được chọn là Triệu Thiên Châu, Lưu MộngChương, Chu Tư Hạo và Tiểu An Nhiên, là sự vinh diệu khôn cùng. Do đó, họccung đã cử hành tiệc mừng ở hậu hoa viên. Ngày đó tri huyện lão gia và các vịchức sắc đều tới dự. Đáng tiếc là hài tử Thiên Châu này bạc mệnh, không cóphúc hưởng vinh dự này!"

Dương Thu Trì quay đầu nhìn thuốc nấu trên lò lửa, hỏi: "Triệu Thiên Châu cóbệnh?"

Từ huấn đạo thở một hơi dài: "Vâng! Mấy tháng trước bụng cậu ấy tự nhiên phìnhra, vô cùng đau đớn, sắc mặt vàng vọt. Khi tìm mấy lang trung chẩn trị, đềunói là tuyệt chứng, bệnh đã vào trong xương, chẳng sống được mấy ngày, ai...!Một tháng nay, bệnh tình càng lúc càng nặng, mỗi ngày đều đau đớn khó chịu,rên rĩ gào thét, ngày đêm không ngủ được, các thu sinh cách vách đều chịukhông được dọn ra xa. Cậu ấy cuối cùng nhịn không được căn bệnh dày vò, đã tựdứt đời, ai...! Đáng thương a!"

Dương Thu Trì à một tiếng, đưa tay vỗ vai Lý giáo dụ: "Đại nhân bớt buồn nínđau thương, hãy để ta kiểm tra thi thể một chút."

Lý giáo dụ bấy giờ mới sụt sùi lùi ra một bên.

Dương Thu Trì cho Ngỗ Tác tiến vào, căn cứ lời thuật của hắn mà ghi thi cách.Hắn sau đó đóng cửa phòng lại, cởi y phục của thi thể, tiến hành kiểm tra toànthân.

Kiểm tra phát hiện thi thể không có vết thương bên ngoài nào khác, chỉ có ởtrên cánh tay có một dấu cột hình trò ở cánh tay, không thấy có triệu chứngviêm đỏ hay xuất huyết dưới da nào, khiến hắn nhất thời không nghĩ ra nó hìnhthành bằng cách nào.

Tiếp đó, Dương Thu Trì tiến hành quan sát vết thương bị đâm ở trên ngực, rútđao ra một cách cẩn thận, xem xét thấy đó là con dao nhọn cán bầu. Khi so sánhvới vết thương trên ngực, cơ bản phù hợp.

Hắn lấy một chiếc đũa đặt trên bàn ở góc tường lại, cẩn thận chọc vào trongvết thương, phát hiện xương ngực có một cọng bị đâm đứt, đâm thủng tim. Hắnvạch hai bên miệng vết thương ra xem, thấy thành vết thương nhẳn, vết thươngbên bén bên tầy, không có chỗ dập mô cơ hay nội tạng, cho thấy là do vật béngây ra.

Sau khi quan sát xong, Dương Thu Trì đứng lên, chong mắt nhìn vệt máu ở giữanhà đến xuất thần, sau đó kiểm tra tử tế khắp phòng, bao gồm dưới sàn, trênnóc... Sau khi xong xuôi, hắn lắc đầu nói với Lý giáo dụ: "Giáo dụ đại nhân,ta phát hiện dưới giường có một cái rương bị khóa, có thể mở ra xem không?"

Lý giáo dụ khóc lóc gật đầu: "Thỉnh đại nhân cứ tự tiện."

Lúc nãy Dương Thu Trì đã lấy từ trong thi thể hai chiếc chìa khóa, trong đó cómột chiếc mở được khóa đồng trên rương. Phần trên của rương có mấy bộ đồ cũ,khi tìm xuống dưới thì thấy một bọc nhỏ, mở ra xem hắn kinh ngạc vô cùng, vìđó là một bao bạc trắng! Số bạc này lên đến năm sáu chục lượng!

Một thư sinh nghèo mà lấy đâu ra nhiều tiền như vậy? Hắn gọi Lý giáo dụ lại,hỏi số bạc này có phải là ông ta cho hay không.

Lý giáo dụ nhìn số bạc mà trợn mắt sửng người, sụt sùi nói: "Hài tử Thiên Châunày tính rất hiếu cường, từ trước đến giờ không tiếp thụ những gì tôi tặng,nói là phải tự nuôi gia đình. Do đó tôi không cho nó bao nhiều tiền cả. Giacảnh nó bần hàn, số bạc này làm sao mà có thì ti chức không biết, có thể là cóai đó thấy nó khắc khổ, tặng cho nó..., thật không ngờ là không dùng đượcrồi..." Nói đến đây, ông ta lại nghẹn ngào khóc.

Dương Thu Trì gật đầu, bảo: "Giáo dụ đại nhân, ta đã khám sát hoàn tất, ông cóthể lo hậu sự cho con rễ được rồi."

Dưới sự khuyên nhủ của huấn đạo và bộ đầu, ông ta dần ngừng khóc, bi thươngnói với Dương Thu Trì: 'Điển sứ đại nhân, ti chức có chuyện khẩn cầu."

Chức quan hai người gần bằng nhau, nhưng thực quyền của Dương Thu Trì lớn hơn,cho nên giáo dụ tuy thanh cao, cái cần trước mắt đã khiến ông ta tự xếp mìnhvào vị trí kém.

Nhưng mà Dương Thu Trì đương nhiên không thể lấy đó làm khinh nhờn, vội chấptay nói: "Giáo dụ đại nhân nặng lời rồi, có lời gì xin cứ nói."

Lý giáo dụ đắn đo một chút, quay đầu nhìn huấn đạo và bộ đầu, xong hạ giọngnói: "Tử viết: 'Thân thể phát phu, thụ chi phụ mẫu, bất cảm hủy thương, hiếuchí thủy dã.' (Tức: Thầy Khổng Tử viết 'Thân thể tóc da, là của cha mẹ, khôngđược hủy hay làm bị thương, phải có hiếu đến cùng.') Thiên Châu hài tử nếukhông phải bệnh nặng khó chống chịu, nhất định không tới mức này. Cho nên...,ti chức khẩn thỉnh đại nhân nói ra ngoài là tiểu tế bệnh nặng mà mất, khôngbiết có được hay không?"

Đây là một câu trong phần Hiếu Kính của Khổng Tử, ứng với cái gọi là "Báchthiện hiếu vi tiên" (trăm sự hiếu đặt lên hàng đầu), cũng là nói, thân thể conngười bao gồm cả da hay tóc đều do cha mẹ cấp cho, không được khinh thường hủyhoại, nếu không ấy là bất hiếu. Do đó, từ góc độ chữ hiếu mà nói, thì Khổng Tửkhông tán thành tự sát. Đương nhiên, khi trung và hiếu không thể lưỡng toàn,thì phải giữ "Nghĩa", đó là có thế tuẫn quốc (chết vì nước), tuẫn chức (hisinh vì nhiệm vụ), hoặc tuẫn tình (chết vì tình) đều được khuyến khích. Trừnhững việc này ra, tự sát là đi ngược lại với đạo hiếu. Cũng chính vì nguyênnhân này, danh nhân cổ đại ngoại trừ "Sát thân thủ nghĩa" ra, rất ít khi cóngười tự sát.

Lý giáo dụ cảm thấy con rễ Triệu Thiên Châu vì bệnh đau đớn mà tự sát, rất mấtmặt của người đọc sách, cho nên mới khẩn cầu Dương Thu Trì giấu chân tướng củasự tình giùm.

Dương Thu Trì đương nhiên có thể lý giải tâm tình của ông ta, gật gật đầu. Từhuấn đạo và Ngụy bộ đầu cũng đáp ứng. Ngụy bộ đầu lại đặc biệt dặn dò các ngỗtác khác.

Trong lúc ngỗ tác vẽ lại hiện trường và điền thi cách, Dương Thu Trì và Lýgiáo dụ, Từ huấn đạo đàm luận, tìm hiểu tình huống của Triệu Thiên Châu. Hắnbấy giờ mới biết quê của Triệu Thiên Châu ở cách đây mấy trăm dặm, trong nhàchỉ có mẹ già. Vì cầu học, Triệu Thiên Châu mới nhờ người thân chăm sóc mẹgià, một mình đến huyện thành đọc sách. Do thiên tự thông tuệ, lại chuyên cầnhiếu học, cho nên hắn giành được hảo cảm của giáo dụ, và ông ta đã đem con gáiĐông Vân gả cho.

Có giáo dụ hết lòng chỉ điểm, Triệu Thiên Châu học nghiệp đại tiến, thi huyệnthi phủ đầu đứng hàng đầu, thi viện đứng vào hàng tam giáp, trở thành tú tàinhập vào huyện nho học. Sau khi thương lượng với Lý giáo dụ, để tập trung tinhlực học tập, y đưa vợ Đông Vân về nhà cha ruột cư trú, một mình ở trong túc xácủa học cung ngày đêm khổ học, chờ mùa thu tham gia kỳ thi hương ở tỉnh. Nhưngkhông ngờ nhiều năm khổ học đã dưỡng thành bệnh tật như thế này, cuối cùng yvì không chịu nổi bệnh tật giày vò mà dẫn tới tự sát.

Ngỗ Tác khám tra xong, Dương Thu Trì báo cho Lý giáo dụ biết là có thể xử lýthi thể rồi.

Lý giáo dụ nói con rễ Triệu Thiên Châu có quê cách mấy trăm dặm, hơn nữa quêchỉ có một mình mẹ già, cho nên quyết định dựng chòi tang lo hậu sự cho y đónthân hữu đến phúng điếu, làm tang lễ xong xuôi mới vận chuyển quan quách vềquê an táng.

Triệu Thiên Châu ngụ trọng túc xá của học cung, nhưng học cung không tiện dựnglinh đường, cũng không thể dời đến nha môn, Lý giáo dụ liền quyết định đemlinh đường đặt ở nhà mình, bỏ tiền ra nhờ ngỗ tác mua dùm cổ quan tài thượngđẳng, rồi cho thanh tẩy thi thể ở trong phòng, dùng vải bố bọc lại, cho nhậpliệm khiêng về nhà bắt đầu bố trí linh đường.

Cho đến bây giờ, con gái Đông Vân của Lý giáo dụ mới biết chồng bệnh nặng màchết, ôm lấy quan tài mà khóc, thê thảm vô cùng. Dương Thu Trì vốn có lòngbước đến khuyên vài câu, nhưng thấy nàng ta khóc như chim đỗ quyên nhỏ máuvậy, nghe mà tan vỡ cả lòng, tự hỏi không biết vì sao.

Do học cung chỉ có ý nghĩa là học giáo tượng trưng, không có thật quyền gì,cũng không giảng dạy chánh quy, cho nên có những tú tài tâm cao khí ngạo cứngẩn đầu tìm tri huyện, tri phủ hay là học chánh ở tỉnh bái làm thầy, khôngcói giáo dụ, huấn đạo ở học cung ra gì. Do đó, tú tài trong học cung đến trợgiúp chỉ có mấy người. Mấy người này được Lý giáo dụ giới thiệu với Dương ThuTrì, hắn mới biết trong đó có ba người là kẻ có học nghiệp ưu tú được họcchánh trực tiếp tuyển thành cống sinh, đó là tú tài Lưu Mộng Chương, Chu TưHạo và Tiêu An Nhiên.

Tiêu An Nhiên thì bận rộn bày biện bàn ghế, Lưu Mộng Chương lại văn nhã nghênhđón khách đến điếu tang, còn Chu Tư Hạo thì dường như có quan hệ không tệ vớingười vợ Đông Vân của Triệu Thiên Châu, nên vừa bố trí linh đường, vừa dịugiọng an ủi nàng ta.

Lý giáo dụ làm quan nhiều năm, cũng tích súc chút của, nhà là một trạch việnba cửa vào có tường cao bao quanh, tòa lầu nhỏ ba tầng, rường cột đều chạm trổkhông tệ chút nào. Chỉ có điều, phòng ốc kiến trúc của người ở Tương Tây đềuxây nhà bếp ở sau đại sảnh, lại không có lổ thoát khói chuyên môn, cho nênkhói nấu bếp đều tự nhiên bay qua cửa sổ sau, khiến cho vách tường sau ám khóiđen xì xì. Rất may đó là nhà sau, người ta nếu không đến vườn sau nhà đềukhông nhìn thấy.

Linh đường được đặt trong vườn lớn ở cửa vào thứ nhất. Trong huyện Kiềm Dươngnày, giáo dụ dù sao cũng là một nhân vật có vai vế, hơn nữa ở Minh triều,người đọc sách thường được trọng thị, cho nến người đến điếu tang liên miênkhông ngớt.

NẠP THIẾP KÝ II