Hoàn Khố Đệ Tử

Thêm một lộ quân gia nhập, rất nhanh đã khiến cho cuộc đại chiến biến thànhtruy kích, ba lộ quân cứ như là bầy sói đuổi dê, đuổi giết đám Hồ quân đangtán loạn chạy về phương Bắc.

Lý Cáp và Lê Bố một đường chém giết hơn mười dặm, đến khi hoàng hôn mới quayvề Hoa Bình Dã.

Buổi chiều màu máu, Hoa Bình Dã rộng lớn đều là thi thể người ngựa, máu tươichảy thành suối,đao thương ngồn ngang khắp nơi, ruổi bọ dày đặc mặt đất, kềnkền thì bay đầy trời.

Số người chết? Lý Cáp không biết, nhưng chắc chắn cũng mấy vạn, hơn nữa còn sốngười chết của cả hai bên trong vòng mười ngày nay nữa, ít nhất thì gần mườivạn thi thể. Đặc biệt trong cuộc chiến ngày hôm nay, người Hồ cận kề cái chếtkhông hàng, bỏ chạy tứ tán, bị Hạ quân chém giết không ít, không khí nồng đậmmùi máu tanh.

Lúc này, binh lính đang thu dọn thi thể của mấy vạn quân, cứu chữa Hạ quân cònsống, giết chết những tên Hồ còn thoi thóp. Vì doanh trại cũ của nhị lộ quânđã tràn ngập thi thể xung quanh, nên phải lập doanh trại mới.

Lý Cáp cùng Lê Bố vừa về đến thì còn có binh lính báo lại, nói Đại tướng quântìm.

Chưa tới sườn núi, Lý Cáp đã thấy Vưu Mang và chúng tướng sĩ Hổ doanh, thấyĐại Phi bình yên vô sợ chạy tới, mặt hắn nở một nụ cười nhẹ.

Lê Bố nhìn thấy Đại Phi ngạc nhiên hỏi:

- Lý lão đệ, chó ngao Tây Tạng này là của đệ à?

Lý Cáp gật đầu:

- Đúng thế, Lê đại ca, có vấn đề gì sao?

- Loài này Trung Nguyên không nhiều, muội muội của ta cũng có một con. Nhưngmà con này của đệ thì uy mãnh hơn.

Lê Bố nói.

Lý Cáp kinh ngạc nói:

- Lệnh muội cũng có một con à?

Lê Bố nói:

- Đúng vậy, đó là Thiếu Nghiêm tướng quân mang từ Tây Vực về cho ta, nhưng talại lười nuôi, muội muội ta lại thích nên chăm sóc giùm. Con này của đệ làchắc là đực, còn của muội muội ta là cái.

Nói xong nhìn Lý Cáp nói:

- Vừa xứng một đôi… Vừa xứng một đôi!

Không rõ là nói Lý Cáp và muội muội của hắn hay là nói cặp chó là một đôi nữa.

Lý Cáp xấu hổ ho khan một tiếng:

- Ông tướng quân còn đang chờ, chúng ta mau đi thôi!

Nếu Lê Bố chỉ nói qua loa về muội muội của hắn cho mình thì mình sẽ còn tìmhiểu, nhưng bây giờ thì hắn lại cảm thấy sợ cứ như là Lê Bố cố ý quăng quahàng tồn kho cho mình vậy.

Lý Cáp về Lê Bố đến nơi, thì thấy Ông Viễn cùng với mấy vị tướng của nhị lộquân đang cùng với các tướng lãnh lạ mặt luận đàm, chắc là tướng lĩnh nhất lộquân.

Ông Viễn thấy Lý Cáp và Lê Bố đi tới, cười nói:

- Hai người các ngươi đã trở lại, mau qua đây gặp Tiêu Hàn tướng quân.

Nói xong chỉ tay về phía vị tướng quân mặt trắng như văn nhân nói:

- Tiêu tướng quân, vị này là Võ trạng nguyên Lê Bố còn đây là người ta vừamới nhắc đến Lý Cáp Lý tướng quân, người hoàn toàn xứng đáng với danh hiệu HoaHạ nhất tướng quân! Lần này có thể đại phá thành công quân Hồ chính hắn lậpcông đầu.

Lý Cáp và Lê Bố hành lễ với Tiêu tướng quân, bất quá trong lòng buồn bực,người này dù sao cũng chỉ là một trong ba đại soái của tam quân Đại Hạ, ÔngViễn sao phải cung kính như thế?

Tiêu tướng quân kai hóp mắt, vẻ mặt cười cười đánh giá cả hai, liên tục vuốtcầm, nói:

- Quả nhiên, thanh niên tốt! Lê tướng quân thì ta ở trong kinh thành đã sớmnghe qua, vị tướng lãnh trẻ tuổi này, còn trẻ mà đã lập đại công như vậy, đúnglà tiền đồ vô lượng.

Lê Bố vội nói quá khen, nhìn bộ dạng của hắn có chút kính trọng với Tiêu Hàn,hiển nhiên còn biết được thân phận khác.

Tiêu tướng quân lại nhìn Lý Cáp nói:

- Lý tướng quân quả nhiên là dũng mãnh phi thường, ta nghe Ông chủ tướng cứkhen miết. Nghe nói ngươi là người Hỗ Dương, năm nay cũng chưa tới mười bảy,mới tòng quân? Không biết Lý tướng quân cùng với Thanh Lâm tổng đốc Lý Tư Hồngcó quan hệ gì?

Ông Viễn nghe vậy sửng sốt, lập tức nhớ họ Lý khi mới vào quân đã trở thànhthống tướng, hiển nhiên là có quan hệ với Lý Tư Hồng ở Hỗ Dương, không khỏimắng mình sơ sẩy, không chịu hỏi rõ.

Lý Cáp nói:

- Bẩm Tiêu tướng quân, đó là gia phụ!

Chúng tướng đều cả kinh, không nghĩ tới Lý Cáp là con của Lý Tư Hồng. Nghĩ đếnLý Tư Hồng không nạp thiếp, chỉ có một vợ là Chân thị, như vậy Lý Cáp chính làngoại tôn của Diên Đông vương gia! Diên Đông vương gia ở trong quân có uy danhvà ảnh hưởng rất lớn, là ngoại tôn của nhất đại danh tướng, thân phận càng làmcho người khác phải chú ý. Nhưng mà Lý Cáp cũng không cần phải dựa vào giathế, nhiều ngày qua hắn đã chứng tỏ bản thân, từ Ông Viễn, Lê Bố cho tới cácbinh lính bình thường đều khắc sâu hình ảnh hắn, cơ hồ chỉ cần nhắc đến dũngmãnh, vô địch, Chiến Thần, sẽ nghĩ ngay tới Lý Cáp.

- Thì ra là ngoại tôn của Diên Đông vương gia, chẳng trách, chẳng trách!

Ông Viễn gật đầu tán thưởng

Tiêu Hàn cười:

- Ha ha, quả nhiên là tướng môn vô khuyển tử, ta chưa từng thấy thấy sự oaivũ của Lý tướng quân, nhưng mà nhìn trang phục thì cũng hiểu được một phần.

Lúc này toàn thân Lý Cáp đầy máu, làm cho người khác có chút kinh sợ, Lê Bốtuy cũng đẫm máu nhưng mà so với Lý Cáp thì còn sạch sẽ hơn nhiều.

Hàn huyên mấy câu, Lý Cáp mới biết Tiêu tướng quân này chính là em vợ củahoàng đế, là hoàng thân quốc thích, được hoàng đế vô cùng coi trọng và tínnhiệm, là một nhân vật có thực quyền trong quân. Lần này mang binh bắc phạt,bọn hắn trước ở Lĩnh Xuyên, có Lâm Thiên Căn viện trợ phía sau nên mới dámgiao chiến cùng nghi binh của người Hồ, kết quả phát hiện Hồ quân ở Lĩnh Xuyênkhông phải chủ lực, liền phân tích Hồ quân chủ lực chỉ có thể ở Đồng Dươngliền lập tức phái quân trợ giúp, Tiêu Hàn dẫn viện quân tới trước, Lâm ThiênVăn đi sau.

Sau khi nghe chủ tướng tam lộ quân là Tiêu Mạc Vi ngoan cố, không chịu phátbinh đến giúp Đồng Dương, Lý Cáp trái lệnh mang binh đến thì Tiêu Hàn cườinói:

- Lý tướng quân lần này ở Hoa Bình Dã đã lập được chiến công hiển hách, khôngchỉ trợ giúp cho nhị lộ quân thoát khỏi cảnh bị diệt, còn đánh tan chủ lực Hồquân, giết Hồ soái là Tường Toản, có tội gì? Để bản tướng bẩm với hoàngthượng, thỉnh công cho Lý tướng quân!

Cho dù Lý Cáp không dũng mãnh, cũng chả lập chiến công, chỉ dựa vào hắn là nhitử của Lý Tư Hồng, tôn tử của Lý thái sư, Tiêu Hàn sẽ cấp cho Lý gia một cáinhân tình. Huống chi bây giờ Lý Cáp đã lập được công rất lớn, hắn cũng thuậnnước đẩy thuyền thôi.

Lý Cáp nghe thế vội nói:

- Tiêu tướng quân, Tường Toản chưa chết!

Chúng tướng sửng sốt, Ông Viễn ngạc nhiên nói:

- Sao ta thấy ngươi cầm soái kỳ của Hồ quân rồi hét Tường Toản đã chết!

Lý Cáp nói:

- Khi đó mạt tướng một đường truy đuổi Tường Toản không thành, thấy soái kỳrơi trên đường, liền tung tin để đả kích sĩ khí quân Hồ.

Tiêu Hàn cười nói:

- Lý tướng quân không chỉ dũng mãnh, mà còn rất cơ trí!

- Tường Toản chưa chết, bất quá rơi từ trên lưng ngựa xuống, phỏng chừng cũngmất đi nửa mạng. Mạt tướng xin mang theo một ngàn kị binh đi lấy cái đầu củahắn mang về, không lấy được thì không bỏ qua!

Lý Cáp ôm quyền nói.

- Lê Bố nguyện đi cùng!

Lê Bố nói

Tiêu Hân nhíu mày, trầm mặc hồi lâu, nói:

- Việc này cần bàn bạc kỹ hơn, chủ lực Hồ quân đã bị đánh bại, binh tôm tướngcua không đủ một đạo, Tường Toản tất phải chạy về thảo nguyên… Nếu chúng tatruy kích hắn ở thảo nguyên, thì phải có một lương lớn lương thảo hậu cần, chờmấy lộ quân kia đến đông đủ, bản tướng sẽ bẩm báo về triều đình, rồi mới quyếtđoạt.

Lý Cáp vội la lên:

- Người Hồ giết dân Hạ ta, đoạt của cái Hạ quốc ta, bắt con gái Hạ quốc,chúng sao có thể từ bỏ? Ngay lúc này chủ lực Hồ quân đã bị đánh tan, chúng tathừa thắng bắc thượng, đoạt thảo nguyên! Đánh cho người Hồ hoàn toàn không dậynổi!

Tiêu Hàn nói:

- Bản tướng nói rồi, việc này cần bàn bạc kỹ, thảo nguyên mênh mông, muốn đếnlà đến sao? Không có hậu cần sung túc tiếp tế, chỉ riêng cái mảnh đại thảonguyên đó có thể làm cho chúng ta chết không chỗ chôn.

Dừng lại rồi nói tiếp:

- Bản tướng đâu có nói không bắc thượng thảo nguyên, chẳng qua cần phải cóthời gian chuẩn bị, chuyện chúng ta cần làm bây giờ đâu phải là ít? Hồ binhcòn sót trong tam tỉnh, vẫn còn chưa diệt hết, hơn nữa, để bắc thượng cần phảitrù bị lương thảo, mà vấn đề này là do triều đình quyết định.

- Như vậy thì khi nào chúng ta mới bắc thượng đây? Tới lúc quân thảo trù bịđầy đủ, thì người Hồ đã chuẩn bị sẵn sàng!

Lý Cáp vội nói, trong lòng hắn tràn đầy tức giận. cổ tức giận là do không thểgiết được Tường Toản trong lòng buòn bực. Cho nên dù rất muốn về nhà thật sớm,nhưng mà hắn vẫn xin truy kích.

Ông Viễn nói:

- Lý tướng quân, đanh giặc không phải chỉ có nghĩa khí là được, ngươi cònphải lấy sự an toàn của thủ hạ làm đầu, nếu chưa chuẩn bị chu đáo mà tiến Bắcthượng, thì sẽ làm cho toàn quân bị nguy hiểm.

Lý Cáp không nói gì.

Vì thế, sau bốn ngày tu chỉnh, hơn mười vạn đại quân rốt cục cũng ly khai HoaBình Dã, đi đến gần Lương thành để lập doanh chờ chỉ thị của triều đình, đểxem là khải hoàn trở về, hay là tiếp tuc bắc thượng

Mấy ngày nay tâm tình Lý Cáp rất tệ, ở bên ngoài Lương thành, Tiêu Hàn cùngÔng Viễn đều ra chỉ thị mọi người trong quân không được vào thành nhiễu dân,Lý Cáp tuy rằng nhàm chán đến cực điểm , nhưng cũng không dám vi phạm quân kỷ,dù sao bây giờ phân công công lao mới là mấu chốt, nếu để bị để lộ ưu khuyếtđiểm, thì mọi thứ hóa ra là trắng tay.

Vì thế mỗi ngày Lý Cáp lại cùng Lê Bố, Dương Cận, Vưu Mang và Tiểu Phi đi ravùng ngoại ô săn bắn giết thời gian.

Một ngày kia, Lý Cáp và Lê Bố đám người đi săn trở về thì Cổ Khang trong doanhtrại đã tiến ra chào đón, nói:

- Tướng quân, Trương tướng quân tới

Lý Cáp ngẩn ra:

- Trương tướng quân là ai nhỉ?

- Tam lộ quân Trương tướng quân, Trương Tề!

Cổ Khang nói.

Lý Cáp vội xoay người xuống ngựa, hỏi:

- Trương tường quân đến đây, hiện đang ở đâu?

- Ở trong quân trướng, đã đợi rất lâu!

Chia tay Lê Bố, Lý Cáp vội trở về trướng của mình, thì thấy có Trương Tề cùngvới mấy vị tướng quân của tam lộ quân, nhưng lại không thấy Tiêu Mạc Vi đâu.

- Lý tướng quân, vẫn khỏe chứ!

Trương Tề thấy Lý Cáp đứng dậy cười nói.

Lý Cáp cười nói:

- Trương tướng quân, sao lại đến đây?

Một vị tướng ở bên cười nói:

- Bây giờ Trương tướng quấn đã là chủ tướng của tam lộ quân.

- Hả?

Lý Cáp trong lòng kích động, tám phần đoán được tam lộ quân đã xảy ra chuyệngì.

- Tiêu Mạc Vi sao rồi?

Lý Cáp hỏi.

Trương Tề cười nói:

- Tiêu lão đầu báo về cho hoàng thượng nói ngươi chống lại quân lệnh, nhưngTiêu Hàn tướng quân cùng Ông Viễn tướng quân báo tin chiến thắng mấy ngàytrước về kinh thành, hoàng thượng đã biết được đầu đuôi, liền hạ chỉ chiếmbinh quyền của Tiêu lão, rồi giải về kinh thành hỏi tội. Được Lý thái sư tiếncử, ta tạm thời làm chủ soái của ta lộ quân.

Tiêu Mạc Vi a Tiêu Mạc Vi, đã nói ngươi sẽ ở tù nửa đời cuối mà không tin, LýCáp trong lòng nghĩ thế nhưng miệng vẫn chúc mừng Trương Tề

- Ha ha, trong quân nhiều ngày nay đều truyền đến uy danh của tướng quân. Đơnphương độc mã trong mười vạn quân Hồ, vào ra an toàn tuy không giết được chủsoái quân Hồ nhưng lại chém được soái kỳ của chúng, thật là dũng mãnh, khiếncho người khác sợ hãi!

Trương Tề tán dương:

- Lý tướng quân còn chưa tới mười bảy đã lập được đại uy, sau này thành tựutất không nhỏ! Đợi đến ngày lên kinh thụ phong thì đừng quên mấy huynh đệ này!

Lý Cáp nghe mấy lời ấy thản nhiên cười cười, nói vài câu khiêm tốn

Trương Tề nói xong, rồi đưa cho Lý Cáp một cái túi trang phục lớn nói:

- Đây là đồ của Lý tướng quana, để lại ở Mã Môn Bảo, ta giúp ngươi mang đến.

Lý Cáp mở ra nhìn, thì đúng là vài bộ áo giáp chiến bào, quần áo bình thườngNguyệt nhi làm cho hắn, trong lòng vui mừng cảm ơn Trương Tề.

Y phục Nguyệt nhi bảo bối làm thì mặc rất thoải mái, Lý Cáp vuốt ve áo giápcùng chiến bào, trong lòng phấn chấn, ngây ngất.

Mấy ngay sau, thánh chỉ cũng tới Lương thành. Hoàng thường có mệnh, người Hồxâm phạm Hạ quốc ta, không chuyện ác nào không làm, lệnh tam quân bắc thượngthảo nguyên, bắt đại hãn vương về kinh thành hỏi tội. Phong Lý Cáp làm “BìnhLỗ tướng quân”.

Đại doanh Lương thành, trong trướng của chủ soái

Lý Cáo cau mày nhìn Tiêu Hàn, Lâm Thiên Vân, Ông Viễn và các vị đại tướngkhác:

- Sao phải đợi hai tháng? Lúc này sĩ khí quân ta đại thịnh, vì sao khômg mộttrống hăng hái bắc thượng?

Nhiều ngày như vậy, ở trong doanh không đánh trận, không nữ thân, không cóchuyện gì làm, hắn đã buồn chết. Bây giờ còn phải chờ hai tháng, sao hắn khôngnóng nảy cho được?